— А тут почему не так? Почему сегодня по моему модулю скрепла когтями ночная каракатица и пугала меня?

— Каракатица вполне земная, она живёт принципами, которые сформулировали земляне.

— Мы?!

— Вы же только что сказали, мол, Вам кажется, что в небе всё спокойно. Вот так же и каракатице всё время что-нибудь кажется. Она ориентируется не на явь, а на свои придумки. То ей кажется, что она может подмять под себя любого; то ей кажется, что она может подчинить человечество своей тупости; то ей кажется. что кто-то чего- то хочет; то ей кажется, что кому-то она не нравится; то ей кажется, что кто-то более мокрый, нежели она…

— То ей кажется, что кто-то мечтает стать шире неё…

— То ей кажется, что у кого-то щупальца мясистее; то ей кажется, что кто-то чавкает смачнее неё…

— То ей кажется, что кто-то хочет ворочаться ловчее неё…

— Или икнуть по-особому, — передёрнул плечами Эртериатис, и мы ещё долго веселились, перечисляя возможные «кажется».

— Но как же жить среди злопыхателей? — подобралась я к выводу.

— Перевоспитывать наглецов.

— Как?

— Не «как», а «чем».

— Дубиной, что ли?

— Ни в коем случае! Палками пользуются гориллы. Вы же уже, надеюсь, не обезьяны? К тому же дубина малофункциональна. Бессмертные пользуются только многофункциональными предметами.

— Ну, и что же это за средство нейтрализации бандитов?

— Книга.

— Эффективность проверена?

— Сто раз. Ведь жестокость исходит из скудоумия. А скудоумие произрастает из безграмотности. Лечится безграмотность чтением книг. Скорбь вполне можно изучать по книгам. Сознанию вполне достаточно мыслеобраза для формирования представления о мире. Совсем не нужно негатив делать явью, чтобы разобраться в нём. Уверен, ведь Вы изучали жизнь по книгам?

— Безусловно. Но есть люди, которые не любят читать.

— Они любили бы, если умели. Их читать не научили.