Равна чуть не расхохоталась. «У тебя? Планы совершенствования? Значит, Невил не врубился в смысл исходного дизайна плащиков?» Они прошли еще несколько метров. Равна молчала, Магнат болтал о своем. С другой стороны стаи шагал Джефри, кативший тележку с Тимором. За ними держался радиосинглет Та и немного позади – Аритармо с Даром Божьим. Замыкала эскорт пара стай охраны с ружьями.
– …Разве не так? – переспросил Магнат.
– Простите?
– Мои достижения превзошли твои собственные, разве не так?
– Почтенный Магнат, вы и Хор совершили поистине промышленное чудо.
Магнат горделиво поднял хвосты.
– Однако, – продолжала Равна, – в основе его лежат разработки, напрямую или косвенно позаимствованные из лабораторий Домена.
– Чушь! – воззрился на нее всеми элементами Магнат. Но его морды не тряслись, взгляд был не такой устрашающе-яростный, как при первой встрече. Помедлив, он частично отвернулся. – Ну, кое в чем ты права. Я многим обязан Проныре и превосходной шпионской сети, раскинутой им.
– Благодарю, господин. Рад стараться.
Это был Проныра, ретранслированный Та. Тварь явно считала эту поездку очень важной и подслушивала каждое слово.
Магнат величественным жестом поблагодарил его через Аритармо.
– Должен сказать, – продолжал он, – что как слитная стая я был истинным гением. За последние семь лет изобретательские способности мне удалось восстановить практически полностью. Меня все время обуревают идеи. Я мечтаю о полетах, о путешествиях под водой и по морскому дну. У меня стопки блокнотов с записями изобретений. Но я один. Столько деталей и сложностей надо учесть и преодолеть на пути от озарения к практической реализации. Вообще говоря, именно поэтому я и раскололся в первый раз. Нынешний мой прорыв зиждется на трех аспектах: моем гении и вдохновении, поддержке Хора и поставляемой шпионами Проныры информации.
– А крадет Проныра ее у нас, – сказала Равна. – У людей.
Магнат встряхнулся:
– Из архивов, которые, в свою очередь, украли вы. Вообще-то, я глубоко сомневаюсь, что вы хоть что-то изобрели сами.
Джефри с неподдельным изумлением слушал Магната.