– Люди все это изобрели в незапамятные времена! Тысячи лет назад! Каждая цивилизация через это проходит, прежде чем посвятить себя действительно трудным задачам!
Магнат помолчал.
– Действительно трудным?
Он был не так оскорблен, как заинтересован.
– Всегда есть к чему стремиться, уважаемый Магнат, – сказала Равна, посылая Джефри испепеляющий взгляд.
– А, да, – кивнул тот. – Звездолеты. Звездные корабли.
– Да.
– Но у меня и для них есть идеи. – Они успели уже пройти несколько шагов, и к Магнату вернулось то ли самолюбие, то ли уравновешенность. – Разумеется, чтобы их воплотить, потребуется еще какое-то время. Несколько лет. Брат Йоханны, ты об этом говорил, упоминая «действительно трудные» задачи?
– Нет, конечно, – ответил Джефри.
– А о чем тогда?
– Мы об этом уже беседовали, господин мой, – услужливо подсказал Проныра. – Небесные червяки одержимы идеей стать богами.
Магнат пренебрежительно засопел.
– Ах да, боги. – Он искоса взглянул на Равну. – Собственно, на этом мы вас и взяли. На религиозной распре между двумя людскими фракциями.
Проныра энергично и одобрительно заворчал, затем перешел на самношк:
– Господин, их вера в сверхъестественное как нельзя лучше изобличает в них дураков.
Дар Божий, как обычно, с отсутствующим видом трусил по краю экскурсионного мостика, поглядывая вниз, на сборочную линию. При последних словах Проныры его морды вздернулись и он тихо, спокойно заметил:
– Я протестую против такого оскорбления религиозных чувств.