— А вы?! — слегка съязвила я, намекая на их явно женатое состояние.

— Кто-то же должен за вами приглядывать, — с милой улыбкой ответила мне моя нанимательница и потянула мужа в сторону центрального костра. И лишь отойдя на несколько шагов, оглянулась: — Веселись, девочка! Эта ночь коротка, но она — наша. Не потеряй из нее ни одного мгновения. И… не жалей ни о чем!

Хорошее напутствие. Многообещающее.

* * *

— Красавица, не меня ищешь? — подскочил ко мне чернявый парень, и, не дождавшись ответа, прихватил за руку и потащил в круг.

Я хотела вырваться, но отовсюду доносился смех, громкие голоса, песни… Да и сам воздух пьянил, заставляя забыть обо всем, что осталось за гранями этого сумасшествия.

Везде девушки в таких же нарядах, что и у меня. С распущенными волосами, венками голове, с маленькими букетиками в руках.

Мужчины, разгоряченные плясками и шутливой борьбой, с пылающими, восхищенными взглядами…

— А вот и ты! — подхватил меня кто-то, подбрасывая в воздух. Только вновь оказавшись на земле я узнала Дарила. Шального, взъерошенного, с вплетенным в тонкую косичку на виске цветком. — Пойдем, там сейчас ребята будут соревноваться.

Сказать что-нибудь в ответ он мне не дал. Поднял на руки и, рассказывая на ухо, какие здесь заводные барышни, понес к костру.

Я попыталась вырваться — платье задралось, открывая ноги, но он этого словно и не замечал. Подойдя ближе, свистнул — удивительно, но его услышали. Чьи-то крепкие руки забрали меня у демона, передали дальше, потом опустили на укрытое рубашкой бревно. Чьей именно, я сообразила, как только рядом пристроился Искандер. С обнаженным торсом.

Лучше бы он этого не делал. Все, что дремало во мне до этого мгновения, вдруг проснулось разом, сметая убеждение, что со скайлами лучше не связываться.

— Продолжим? — раздалось неподалеку.

По голосу я узнала Игоря. Тот сидел чуть в стороне, окруженный ватагой юных дев, не сводящих с него восхищенных взглядов.

— Конечно! — усмехнулся Искандер и, наклонившись ко мне, спросил: — Ты за кого?

— А что здесь происходит? — шепотом спросила я, машинально беря поданную мне кем-то сбоку кружку.

— Конкурс менестрелей, — усмехнулся он, почти касаясь губами уха.

— И кто побеждает, — лишь бы что-нибудь сказать, пробормотала я. Потом сделала глоток, хоть слегка смочить мгновенно пересохшее горло. Обжигающая жидкость опалила язык, лавой скользнула в глотку.

Шаре!

Возмутиться я не успела. Игорь, поднявшись, босой и со съехавшей с одного плеча рубашке, начал свой стихотворный рассказ: