— Своим молчанием вы меня только сильнее интригуете, — выпрямился он. — Ведь теперь для меня станет делом чести выяснить все о вашем прошлом. И вы должны понимать, что мне это по силам. А пока я буду этим заниматься, вы будете находиться в камере. Поверьте, для вас не самый лучший вариант. У нас не любят увечных.

Он говорил и наблюдал за мной. Ловил малейшие изменения на моем лице.

Но разве можно на нем что-либо заметить, если оно уже давно стало послушным мне?! Мгновения смятения прошли, поставив меня перед выбором. Я его сделала. Не в свою пользу.

Законы стархов были справедливы и… жестоки. За предательство ответит не только он, но и близкие ему люди. Не попади я сюда, риск не был бы столь велик. Но… я уже здесь.

Глупо! Обидно! Но я не собиралась сохранить свою жизнь ценой бесчестья другого.

— По-видимому, — он дернулся, словно догадавшись о моем решении, — я не сумел найти достойных доводов. — Отошел от стола к двери, остановился там, продолжая пристально смотреть на меня. — Я дам вам возможность взвесить все еще раз. Спокойно и… — пауза была короткой, но многозначительной, — в одиночестве. Надеюсь, вы поймете, что молчание — худшее в вашем положении.

Он не сделал ни одного движения, но дверь раскрылась, и в помещение вошли два охранника.

Я поднялась, расценив это как приглашение. Вытянула вперед руки, когда один из них достал ленту наручников.

— Завтра мы продолжим наш разговор, — раздалось уже у меня за спиной. Я не обернулась. — И я очень рассчитываю на то, что услышу ваш голос.

Вот уж чего не будет, так именно этого. Мой ДНК был изменен препаратом, который ввел медик Ивара, лицо вообще не поддавалось опознанию. Радужка… скан радужки был только в базе объединенных космических войск Союза. Про отпечатки пальцев даже говорить не стоило. Оставался только голос.

Он мог назвать им мое имя. Я не должна была этого допустить.

* * *

Я не стала ломать голову, зачем именно Рауле решил поместить меня в одиночку. Оказалось достаточно двух версий, первыми пришедших в голову.

Если этот Рауле был тем самым, к которому я должна была обратиться за помощью и который, узнав кольцо, все же решился на самоубийственный для него поступок, то эта камера была для моей же безопасности.

Если же нет… то его слова все объясняли. Он действительно давал мне время и возможность для размышлений.

Помещение оказалось весьма приличным. По крайней мере, идя по длинному коридору, я предполагала увидеть что-нибудь более ужасающее. Довольно узкий прямоугольник с небольшим окном под самым потолком. Серые стены, лежанка, накрытая серым одеялом, крошечный стол, впаянный в пол, стул. Слева от входа закрытый непрозрачной перегородкой уголок. Заглянув туда, я даже приятно удивилась — там был душ. И, судя по подсветке управляющей панели, горячая вода.