Для звереныша она была не менее болезненной.

— Ничего, парень, — провела я ладонью по его покатому лбу, тут же ощутив, как он торкнулся мне в ладонь, — все будет хорошо.

И не важно, что у самой на глазах слезы. Под иллюзией все равно не видно.

— Арес-са Лами, — очень вовремя склонился передо мной Андрей, возвращая в реальность. Продолжил уже через командный, на межгалактическом. Язык леоров мы восстановили лишь частично, — нас ждут. Если ты не хочешь, чтобы там все обделались. — Он усмехнулся… задорно. Вот что значит «свои» эмоции.

Что ж… правота в его словах была. Двенадцать леоров плотоядно смотрящих на пленников и борк, зависший над их головами…

А если учесть, что на некоторых даже штанов не было…

— Все малыш, — я, подхватив Тимку на руки, чмокнула в мордашку, — ты — за старшего. И смотри там…

Опустив на землю, выпрямилась, придав своей позе некоторую надменность. Я была маткой леоров… все остальное — не имело значения. Хотя бы пока.

— Тша… — произнесла холодно. Дождавшись, когда Андрей и Джамп первыми выйдут на песчаную тропинку (похоже, здесь было русло небольшой речушки, сейчас пересохшей), сделала шаг и сама.

Рэя пристроилась сзади, ее образ — юного леора, позволял это.

Четыреста метров…

А думалось не о домонах или тарсах. Трава под ногами была хоть и хилой, но яркой… жизнеутверждающей. Горы вдали — монументальными… вечными. Небо — бескрайним, если не смотреть на борк, уложивший густую тень далеко за границы ТЗара. Воздух — упоительно чистым, с приятным привкусом от влаги, которой был пропитан.

Вот это была жизнь… Настоящая! Без нашего стремления к чему-то неведомому, без борьбы за власть, без извращенных игр, в которых боль и отчаяние одних были способны стать удовольствием для других.

Мысли были ни о том, и ни тогда. Каждый шаг сейчас мог спасти тысячи… миллионы жизней там, где все было нашим. Где даже чужое не становилось чуждым.

И между тем и этим… те самые четыреста метров, пройти которые оказалось труднее, чем добраться до этой заштатной планеты из другой галактики.

Я справилась с одним, не собиралась отступать и перед вторым.

— Арес-са… — На самом краю комплекса, основанием которого служил монолитный блок, дожидался Джастин. Слайдер со своей группой продолжал потрошить дорг.

К минусам остальных групп они добавили еще восемь. Капитана, которого я приказала оставить для меня, среди них не было.

Андрей отступил в сторону, скайл тут же занял его место. Иерархия…

— Шикарно выглядишь, — невозмутимо выдал Джастин, нарушая мрачную торжественность происходящего. — Вся такая скромная и… безобидная…