– Знаю, – шумно вздохнула Розмари.
– К тому же, – подхватила Киззи, – я хочу сказать, тореми ведь сами хотят, чтобы мы пришли сюда, верно? Они же не лезут знакомиться к первому встречному; если бы мы были им не нужны, они могли бы нам отказать.
– И даже так, – возразила Розмари, – мы не должны вмешиваться в эту войну.
Как только они покинули зал приемов, Тоум обратился к Новой матери:
– Вы слышали разговор членов экипажа тоннелирующего корабля, стоявших у иллюминатора?
– Не слышала. Мой слух был занят их капитаном, а также, судя по звуку, неисправному вентилятору под потолком. Это не позволяло мне сосредоточиться.
– Что ты услышал? – спросила Фоль.
Рассудок Тоума оказался на распутье. Его мысли поднялись до лихорадочной ноты. Если он не заговорит, он лопнет. Но если заговорит…
– Говори! – приказала Новая мать.
Тоум повиновался.
– Тоннельщики высказывали несогласие со своими предводителями. У них есть сомнения относительно союза с нами.
Новая мать причмокнула.
– Это укладывается в общий порядок.
– Прошу прощения, Новая мать, но разве вас это не беспокоит?
– Первоначально порядок Сообщества внушал нам тревогу, – сказала Новая мать. – Столько видов, столько различных идей, и все это объединено в один клан. Мы не видели, как такое способно существовать.
Тоум и Фоль щелкнули коленными суставами, выражая свое согласие. Когда представители Галактического Сообщества впервые связались с тореми-ка, трое из числа Новых матерей выступили против их предложения. Как только стало ясно, что согласия не будет, все трое покинули пространство тореми-ка. Теперь у них были собственные кланы, враждующие с тореми-ка. Одна была убита. Так обстояли дела.
– Но у них единое мнение, – напомнила Фоль. – И на первых переговорах, и на последующих встречах все представители Сообщества говорят одно и то же. Они используют одни и те же слова. Хоть они и принадлежат к разным видам, они находятся в согласии.
– Да, – сказала Новая мать. – Мы знаем, что их согласие достигается за счет