– Вот сюда.

Эшби кивнул, надеясь, что до этого дело не дойдет. Положив ампулы в коробку рядом с панелью управления, он присел на корточки рядом с Охан и заглянул им в глаза.

– Это всегда большая честь наблюдать, как вы работаете. Я очень рад, что напоследок еще раз буду рядом с вами.

– Мы все этому рады, – подхватила Сиссикс.

– И я тоже, – смущенно кашлянув, добавил Корбин.

Охан обвел присутствующих взглядом своих глаз, прикрытых длинными ресницами.

– Мы… мы не умеем выражать чувства. В определенном смысле нам бы хотелось оставаться с вами дольше. – Охан моргнули, медленно, словно таял лед. – Но таков наш удел. – Снова моргнув, они посмотрели на Эшби. – Мы с нетерпением ждем возможности начать.

Эшби улыбнулся, хотя на сердце у него было тяжело. Хоть и нелюдимые, Охан также являлись частью экипажа. Эшби не хотел, чтобы этот пробой стал последним. Не хотел, чтобы из этого кресла на него смотрело чье-то новое лицо. Не хотел мириться с тем, что вот это знакомое лицо скоро исчезнет навсегда.

Эшби глубоко вздохнул, собираясь с силами.

– А ты разве не должен спать? – вопросительно посмотрел он на доктора Шефа.

– Да, да, – ответил тот, направляясь к двери. – Сейчас мы с секретарем отправимся в спячку.

На этот раз Розмари решила последовать примеру доктора Шефа и принять снотворное. Эшби решил, что так будет лучше как для самой девушки, так и для пола в центре управления.

Вернувшись в свое кресло, он застегнул ремни безопасности.

– Лови, подключай меня к общей связи. – Со щелчком включился вокс. – Отлично. Давайте проверим, что у нас.

– Приборы управления в норме, – доложила Сиссикс.

– Топливо в норме, – сказал Корбин.

– Межпространственный бур готов, – послышался из вокса голос Киззи. – На этот раз я не забыла про печенье.

– Буйки готовы, – доложил Дженкс.

Эшби положил пальцы на панель управления. Ему не терпелось начать.

– Лови, что там с тореми?