Хотя старт и разгон, – по тем подсказкам, что вывела мне Рита, – были весьма энергичными, гравикомпенсаторы челнока отработали "на ять": я практически ничего не почувствовал. Искин по запросу известил, что полётное время – чуть больше часа. Ни то, ни сё, блин... Чтобы не пялиться тупо в пространство, вытащил свои файлы со списками-вариантами установки сети и имплантов. Поперебирал разные сборки, посоветовался с Ритоной по этому поводу. Мало ли, вдруг откажут вояки в последний момент, и придётся на месте что-то переигрывать... Потом залез в глобонет, познакомился обзорно с несколькими самыми популярными ресурсами, на которых желающие, – в том числе и совсем не профессионалы, – выкладывали свои музыкальные... опыты, так скажем. Некоторые даже неплохо на этом зарабатывали, как я понял. Чаще всего по стандартной схеме, предлагаемой самим сетевым сервисом: записи и ролики стандартного качества были абсолютно бесплатны, однако они же в варианте "хай-плюс", – для воспроизведения в качественных домашних и "концертных" голопроекторах, – стоили уже небольших денег. Сколько запросит автор-правообладатель. Обычно сумма попадала в вилку от одного до десяти кредитов, пропорционально таланту исполнителя и популярности записи. Хотя на мой вкус – три четверти записей музыкой вообще назвать можно было только с большой натяжкой. Ну, на вкус и цвет, как говорится...

Тут, наконец, пришло оповещение о стыковке. Ернически попрощавшись с Риткой, – "как же мне будет тебя не хватать, сестра", – получил в ответ насмешливое: "Не дождёшься!" И с поднявшимся настроением отправился на встречу с добрым флотским доктором.

Выйдя на палубу, тут же получил сообщение от искина, – представившегося Координатором-Два базы "Рит-Опорная", – в котором он предлагал мне подождать на месте пару минут. Через указанный промежуток времени в ангаре появился штаб-сержант, коротко и весьма индифферентно меня поприветствовавший и предложивший пройти за ним. Но не к местному Айболиту, как я наивно предполагал. Сначала транспортная платформа под управлением моего сопровождающего отвезла нас в секцию, где в небольшом кабинете со мной пообщался некий безликий товарищ, усиленно прикидывавшийся то ли зампотылом, то ли начфином каким-то. Безмятежное лицо, дружелюбная речь, холодные глаза... Ну вы поняли, да? Дефензива местная, зуб даю, как говорится.

Я ещё раз заверил своим идентификатором заявления на вступление в программы "Спасатель" и "Демилитаризация", тут же получив соответствующие уведомления. Потом прочёл несколько бюрократически-ознакомительных документов, пометил подписью ещё один виртуальный бланк, уже конкретно по поводу выделения мне флотских гаджетов и учебных баз. Перечислил кредиты на оплату этого удовольствия со счета в Государственном Имперском Банке. Почти все, доставшиеся мне от "Памяти". Но немножко-таки осталось – в "честно заработанные", на корпоративный счёт, залезать не пришлось. Ну чего, очень божеская цена, если быть честным. До трусов не раздели.