- Вы опоздали, молодой человек, - неприятным, надменным, скрипучим голосом произнес Цукерман, поправляя очки. - Обернитесь и посмотрите в глаза этим людям, вы виновны в гибели их кораблей и друзей, и, возможно, в том, что наша система будет захвачена.
- Академик, вы бы заткнулись и сказали спасибо, - возмутился Лавров. - Меня пираты от самого Амстердама гоняли, три с половиной недели, я уничтожил два их корабля и перехватчик, и в этом виноват ваш груз. Что вообще он делал на Амстердаме, если он так нужен здесь?
- Не важно, как он там оказался, - отрезал Цукерман, - важно, что он не оказался в нужное время здесь, и это повлекло за собой непоправимые последствия, но уж коли вы все-таки дотащились сюда, то пора заняться делом. Сколько времени прошло с момента появления врага?
Арсений посмотрел на растерянную Анну.
- Сегодня какое?
- Одиннадцатое, - раздался из динамика голос Вика.
- Сутки, - подвела итог Летунья. - Первые корабли земного союза вышли из аномалии десятого в девять утра.
- А сейчас сколько?
- Одиннадцать, - посмотрев на часы, произнес Арсений.
- Значит, у нас осталось всего восемь часов, - подвел итог академик.
- До чего? - спросил лейтенант, которого обнаружили первым.
- До второй волны, - ответил Цукерман на ходу. - Вы что, решили, что это конец? Это только начало! Они скоро будут здесь, и не жалкие три сотни кораблей, а настоящая армада, в семьсот транспортов под охраной сотни крейсеров.
- Это конец, - подавлено произнес кто-то из рядовых.
Академик это высказывание проигнорировал. Подбежав к первому контейнеру, он набрал шифр и провел еще пяток процедур, защищен груз был по высшему разряду. Замок лязгнул.
- Чего замерли? Вытаскивайте, - закричал он на людей. – Капитан, где сейчас ваш корабль?
- Вик, - позвал андроида Лавр.
- Укрываемся за обломками в часе лету от места боя, - доложил навигатор.
- Немедленно возвращайтесь обратно, у нас почти не осталось времени, - приказал академик.
- Капитан? - в голосе андроида слышалось возмущение, он подчинялся только Арсению.
- Делай, как он говорит.