Кто–то осмелился спросить, правда ли, что началась война. Призрак презрительно взглянула на него.

— А ты как думаешь? Сядь. Всем сидеть.

Из здания вывели Авернус с дочкой, пять членов команды гения генетики и Лока Ифрахима. У всех руки были скованы впереди пластиковыми наручниками. Следом шли Сада Селена со своим спутником и еще двое мужчин в белых облегающих костюмах. На мгновение процессия замерла посреди территории. Сада отделилась и подошла к женщине с пистолетом.

— Они ломали мебель, — доложила женщина.

— Пытаются сбежать, — констатировала Сада.

Девушка повесила на плечо толстоствольную импульсную винтовку и позвала Мэси.

Та поднялась и подошла к решетке. Арестанты таращились на нее.

— Твой последний шанс, — сказала Сада. — Я еще могу забрать тебя в безопасное место.

— А как же другие?

— Здесь с ними ничего не случится. У нас достаточно заложников, как видишь. Я предлагаю тебе это как другу.

— Я пойду с тобой только при условии, что остальных тоже отпустят.

— Нет. Вдруг им взбредет в голову оказать сопротивление.

— Что ж, тогда я остаюсь здесь. С моими друзьями.

— Началась война, Мэси. Пока что бразильцы выигрывают. Они только что уничтожили систему наземной обороны. Совсем скоро их отряды будут здесь. Твоя единственная возможность сбежать от них — пойти с нами.

— Значит, вы кидаете Марису Басси и собираетесь сами использовать заложников, чтобы добиться выгодных условий капитуляции.

— Мы не собираемся сдаваться, — бросила женщина с пистолетом.

Сада рассмеялась:

— Да вы же понятия не имеете, что мы сделали! Сидите тут взаперти, пока вершится история. Охрана вам, наверное, ничего и не сказала. О том, как началась война, Мэси. Мы запустили глыбу льда по базе на Фебе. Бразильцы, правда, разнесли ее при помощи водородной бомбы, но отдельные осколки достигли поверхности и оставили очаровательную цепь кратеров.

— Сада, они ни за что не оставят вас в покое. Не важно, сколько у вас заложников, — они вам никогда не простят этого удара.

— Да они благодарить нас должны. Им ведь нужна была причина, чтобы развязать войну, и мы ее милостиво предоставили. А еще мы обязательно выиграем. Пусть не сейчас, но со временем обязательно. Иначе как мы полетим к другим звездам и станем отправлять послания себе в прошлое?