– Ты не хочешь кое-кого кое о чем попросить? – спокойно произнес Эдеард. – Прямо сейчас.
Максен ужаснулся.
– Ты, верно, шутишь, – пробормотал он, с трудом шевеля непослушными губами.
– Я Идущий-по-Воде и никогда не шучу.
Жители Сампалока уже собрали найденное добро и теперь явно намеревались посмотреть последний неожиданный акт представления, разыгравшегося в этот день на площади. Констебли тоже собрались в группы и поглядывали на друзей с нескрываемым интересом. Эдеард поднял руку. Из груды обломков взмыло вверх серебряное кольцо и, пролетев через площадь, приземлилось в его ладонь. Он торжественно преподнес кольцо Максену.
– Пожалуй, оно тебе понадобится.
– О Заступница. – Он взял кольцо и удивился, как много бриллиантов могло поместиться на такой маленькой вещице. – Ты думаешь?..
– Да, – кивнул Эдеард.
Максен набрал в грудь побольше воздуха и, шагнув к Кансин, опустился на одно колено.
– Кансин, рядом с тобой я стал счастливым человеком. Не окажешь ли мне честь, выйдя за меня замуж?
Он, вероятно, чувствовал себя ужасно неловко в присутствии многочисленных зрителей, но в выражении его лица ошибиться было невозможно.
– Да, мой дорогой. Я выйду за тебя, – ответила Кансин.
Несколько констеблей одобрительно засвистели и захлопали в ладоши.
Максен надел кольцо на палец Кансин, но нахмурился, увидев, что оно чуть не соскользнуло.
– Не мог подобрать подходящего размера? – упрекнул он Эдеарда.
– Матушка. – Эдеард повернулся к настоятельнице. – Обвенчайте их, пожалуйста.
– Нет, Эдеард, – протестующе воскликнула Кансин. – Ты только посмотри, в каком я виде. Моя свадьба… должна быть другой.
– Извини, – возразил он. – У меня есть на то особые причины.
– У