– Похоже, пришли, – произнес охотник, направляясь к лестнице, ведущей на надстройку.

– Что-то не вижу никакого лифта, – отозвался Риган, следуя за ним.

Надстройка служила приемником для гравитационного лифта и выходила своим краем далеко за пределы палубы. Сам подъемник представлял собой громадную конструкцию, состоящую из двух генераторов поля, расположенных друг против друга и ряда излучателей, уходящих по корпусу корабля до самого его низа.

Паскаль забрался на один из агрегатов и прошел по горизонтальной части до края палубы. Браслет на руке охотника тихонько заиграл навязчивую мелодию, предупреждая о падении атмосферного давления. Стало прохладно.

Риган запрыгнул на второй генератор, расположенный параллельно и оказался напротив Томаса. Расстояние между ними составляло около двадцати метров.

– Это точно он? – крикнул отступник, глядя себе под ноги.

Внизу сквозь толщу пространства просматривался край нижней палубы Эсте. Он был настолько далеко, что если пометить на него человека, то расстояние не позволит разглядеть даже силуэта.

– Точно он, – подтвердил Томас.

Где-то посередине, едва различимые в темноте, висели несколько приличных валунов железной руды, отколотых когда-то от глыбы. Один из камней, вероятно располагался ниже днища корабля, а потому блестел в лучах «солнца», спешащего к «востоку».

– Вон он! – воскликнул отступник. – Я вижу его.

Томас наклонился ниже, но ничего не заметил. Появилось ощущение головокружения, и охотник, побоявшись не удержаться на ногах и свалиться, просто лег на живот у самого края, свесив голову вниз.

– Ничего не вижу.

– Вот там, в самом низу, чуть выше блестящего камня.

– Тут какой-то мусор с моей стороны, – произнес охотник, разглядев тучу мелких каменных фрагментов, висящих не так далеко.

Поднявшись на ноги, он вернулся на надстройку и обойдя приемную площадку, забрался на генератор Ригана. Подойдя к отступнику, Томас проследил за вытаращенным указательным пальцем и, наконец, заметил металлический продолговатый предмет.

– Похоже на то. – согласился он. – Надо как-то поднять его.

– Надеюсь, эта штука еще способна к полетам.

– Узнаем, когда вытащим ее наверх.

Они вернулись на площадку и спустились к пульту управления.

– Разберешься с этим? – спросил охотник, глядя на сложную конструкцию, снабженную монитором и консолью.