- А кто вы такой, что можете делать нам столь самоуверенное заверение? - скептически вскричал один из меркуриан.

- Меня зовут Курт Ньютон. Некоторые из вас, возможно, знают меня под других именем - Капитан Футур.

- Капитан Футур!

Волна шепота пробежала по толпе, и все взглянули на мужчину, который стоял перед ними в свете темно-красного солнца. Никто не проронил ни слова. Что-то в нем - то ли пристальный взгляд серых глаз, то ли спокойная невозмутимость позы, то ли простое обещание, которое он дал - убедило этих людей.

- Мы полетим на Ганимед, Капитан Футур, - Тан Табар вновь сделался представителем своих товарищей по судьбе. - Мы все слышали о чудесах, совершенных вами на других мирах, и мы знаем, что вы сдержите это свое обещание!

Он обернулся к остальным.

- Пошли, люди, - идемте на корабли!

КОСМИЧЕСКАЯ ТАЙНА

КОСМИЧЕСКАЯ ТАЙНА

Четверо величайших ученых Солнечной Системы проводили в своей тайной лаборатории под поверхностью Луны конференцию. Курт Ньютон как раз подошел к концу своего выступления:

- Итак, это является ядром проблемы, - заключил он. - Атмосфера Меркурия должна быть восстановлена, иначе никогда не придет конец этой принудительной эмиграции. Я дал слово, что мы окажем помощь.

- Но ты еще не объяснил нам, каким образом предполагаешь это сделать! - вскричал Ото, андроид, и вскочил, чтобы безмолвно начать мерить шагами взад и вперед лабораторию.

- Ото прав, - присоединился Саймон Райт, седой учитель Курта. - Ведь должен же ты иметь какой-то план, юноша.

Капитан Футур колебался.

- Да, один план у меня тоже есть. Возможно, вы посчитаете его фантастическим…

- Рассказывай! - прогремел голос робота, который до сих пор держался молча.

Серые глаза Курта блеснули.

- Дело не только в Меркурии. Сегодня жестокий рок угрожает всепланетной смертью из-за нехватки атмосферы всему миру. Завтра эта судьба может грозить другому миру.

- Итак, нам, следовательно, нужно… - Его взгляд скользнул от одного слушающего затаив дыхание друга к остальным. - Нам нужен метод, с помощью которого можно было бы в неограниченных количествах производить кислород и азот. И я полагаю, что знаю путь, по которому мы сможем подступить к этой проблеме.

Саймон Райт, которого вся Система звала «Мозгом» и который недавно обзавелся человеческим телом, смотрел на Курта с причудливой смесью гордости и глубокого уважения, ибо для него, как, впрочем, и для двух других, Курт был не только предводителем, но в то же время и сыном. Они взяли его под свой присмотр еще тогда, когда он был беспомощным ребенком.