В общем, оставим это. Перелом в нашем отношении к фантомам наступил уже тогда, но это была лишь крошечная трещинка, прошли годы, прежде чем трещина стала серьёзной пропастью и наше мнение кардинально поменялось. Наверное, именно это и было главной причиной, почему аппарат Влада, ныне надёжно спрятан и ещё надёжнее заперт. Хотя тут тоже, точно не скажешь.

В общем, мы решили растрясти свои кладовые, обналичить их содержимое и инвестировать полученные средства. Для этого требовалось их сначала сделать более-менее легальными. Миллионеры, которые появились сразу вдруг, не пойми как, и откуда, даже тогда вызывали подозрения. Пусть не явные – кому надо отстегнул и про тебя забыли. Но отстёгивать придётся много, а нам не хотелось этого делать. Да и нужных связей не имелось, разве что обратиться к тем же людям, что организовали мой дом. Собственно, после долгих размышлений и даже жарких словесных баталий, мы к ним и обратились. Ребята с перстнями не подвели. Хотя обращаться к ним и не хотелось – один раз продали, могут продать и второй. Но особого выбора как-то не было.

Капитан замолчал, довольно долго он просто смотрел вверх, почти ни о чём не думая, пред его мысленным взором, проносились туманные воспоминания, почти стёртые временем. Он вспоминал о тех днях, что стали поворотными для всего человечества. Мир полагал, что это началось тогда, в день демонстрации невероятного изобретения, созданного простыми российскими оружейниками. Капитан знал наверняка – всё началось не там и не в тот день. Всё началось в комнате, напоминавшей главную комнату престижного бара в какой-нибудь мировой столице. Началось за столом, уставленным спиртным, началось с полушутливого разговора четырёх давних друзей. Он почти забыл, как всё больше погружался в мрачную задумчивость и слушал своих друзей. Смотрел, как новая идея захватывала их умы и как жарко они взялись за неё.

Он почти забыл о том, как боролся с самим собой, как в его разуме вспыхнуло желание немедленно согласиться и начать воплощать их замыслы, в угоду своим ещё не до конца оформившимся порокам. И как противостояло этому желанию иное – нечто близкое к страху. Он боролся с собой и пытался не поддаться такому сладкому искушению. И понимая, что проигрывает, Сергей Шилов, рассказал друзьям, что гложет его, рассказал честно, ничего не скрыв и не приукрасив. Он забыл, а может просто не хотел вспоминать, как они смотрели на него тогда – словно впервые увидели. А капитан не останавливался, он рассказывал, словно бы исповедовался, как заблудший грешник на исповеди изливает наболевшее священнику, так он изливал свои тревоги и страсти, друзьям. Он поведал им о грезившейся ему Империи – финансовый монстр, могучая корпорация, взявшая в тиски весь этот мир. Марионеточные правительства, полностью покорные высшие чиновники, военная диктатура там, где недовольных слишком много – но уже после, после того, как корпорация, владеющая всем, от источников энергии, до заводов по производству подгузников, займёт все вершины этого мира. И во главе неё не будет совета директоров – будут только они. Рассказывая это, Сергей Шилов сказал «он» и лишь спустя минуту, исправился, сказав «они». Он не хотел вспоминать, как удивлённо смотрел его брат, как в глубине его зрачков, полыхнули удивление, близкое к шоку. Он не хотел помнить, как в глазах брата, на мгновение возникло нечто, вроде брезгливости и отвращения…, он не хотел этой памяти, но ничего не пропадает в разуме человека навсегда, почти ничего. Так уж устроен разум человека.