Мистер Бультитьюд трижды подходил к дереву и трижды отступал. Потом, очень тихо и воровато, он на дерево полез.

Над стеной он посидел с полчаса, глядя на зеленый откос, спускающийся к дороге. Иногда его клонило в сон, но в конце концов он грузно спрыгнул. Тут он так перепугался, что сел на траву и не двигался, пока не услышал рокота.

На дороге показался крытый грузовик. Один человек в институтской форме вел его, другой сидел рядом.

– Эй, глянь! – крикнул второй. – Может, прихватим?

– Чего это? – спросил водитель.

– Возьми глаза в руки!

– Ух ты! – сказал водитель. – Медведюга. А это не наша?

– Наша в клетке сидит, – отвечал его спутник.

– Может, сбежала?

– Досюда бы не дошлепала. Это ж по сорок миль в час! Нет, я не про то. Давай-ка этого возьмем.

– Приказа нет, – сказал водитель.

– Так-то оно так, да ведь волка нам не дали…

– Ничего не попишешь. Вот старуха собачья. Не продам, говорит, ты свидетель. Уж мы ей и то, и это, и опыты у нас – одно удовольствие, и зверей жуть как любят… В жизни столько не врал. Не иначе, Лен, как ей натрепались.

– Верно, Сид, мы ни при чем. Только нашим это все одно. Или делай дело, или сматывай.

– Сматывай? – сказал Сид. – Хотел бы я видеть, кто от них смотался.

Лен сплюнул.

– В общем, – сказал Сид, – чего его, тащить?

– Все лучше, чем так, – сказал Лен. – Они, медведи, денег стоят. Да и нужен им, я сам слышал. А тут он и гуляет.

– Ладно, – не без иронии заметил Сид. – Приспичило – веди его сюда.

– А мы его усыпим…