– Хочу поблагодарить гражданских специалистов-археологов за помощь, которую они продолжают нам оказывать, – продолжал он. – Майор Телл Моррат и капитан Эклунд сейчас отправятся на перерыв, отдохнуть, пока к месту раскопок прокладывается дорога.

– На перерыв? – переспросила я, к счастью, отключив передачу на всех каналах костюма; хотя видеожук наверняка меня записал.

– Ты слышала, – сказал Плейдон, – это был едва замаскированный приказ.

Фиан внезапно рассмеялся:

– Полковник только что по личному каналу велел мне оттащить Джарру к саням полевого штаба и заставить ее отдохнуть.

Спорить, когда видеожук отслеживает каждый твой шаг, было невозможно, поэтому я включила левитационный ремень, и мы направились куда велено. Фиан, кажется, еще какое-то время потихоньку переговаривался с полковником – я не рискнула спросить, о чем именно. Однако через несколько минут сама услышала голос на личном канале:

– Джарра, это Риак.

Меня смутило, что он представился по имени:

– Да, слушаю, сэр.

– Джарра, ты разговариваешь со мной как с Риаком, своим собратом из племени военных и, надеюсь, другом. Я обращаюсь к тебе не как командир.

– Да, хорошо… Риак.

– Джарра, мне не нужно говорить тебе, как хорошо ты справилась. Теперь тебе следует отдохнуть, потому что тебе придется руководить раскопками входа в туннель.

Я согласно промычала, чтобы не мучиться еще раз, пытаясь обращаться к нему по имени.

– После этого кому-нибудь придется пойти в тот туннель, и мы не знаем, насколько это опасно. Я прекрасно помню, что вы с Фианом не вызывались добровольцами, в армию вас призвал я. Поэтому вы ни в коем случае не должны чувствовать себя обязанными, однако не буду отрицать: если пожелаешь, ты имеешь право войти туда первой.

У меня все поплыло перед глазами, и я остановилась, чтобы не въехать по инерции прямо в какое-нибудь дерево.

– Сэр, я-то желаю, но вы уверены? Не стоит ли отправить кого-нибудь опытного?

В ответ я услышала смех.

– Джарра, где же найти кого-нибудь опытного в таком деле?

Я наконец заставила себя соображать:

– Сэр, я добровольно вызываюсь пойти в туннель.