– Вы вдвоем идите вокруг. Я спущусь напрямик и встречусь с вами внизу. Если там есть что-то, оно наверняка где-то посередине. Туннель имеет смысл прорубать там, где склон круче всего, прямо перед тем, как он начнет выравниваться, не так ли?

– Джарра, ты не сможешь здесь спуститься, – возразил Плейдон. – Почва неустойчива, ты соскользнешь вниз с камнепадом.

– Если подогнать сюда страховочные сани, я мог бы спустить Джарру вниз на луче, – предложил Фиан.

Я покачала головой:

– Если там что-то есть, мне не хотелось бы использовать поблизости никаких лучей, даже спасательного троса.

– Знаю, пришельцы думают не так, как мы, – сказал Фиан, – но глупо прорывать туннель в оползне.

– Тогда его, наверное, здесь еще не было. Судя по виду, кусок склона обвалился не так давно.

– Джарра, подожди несколько минут, – вмешался Плейдон. – Я схожу за веревкой.

Фиан рассмеялся:

– Вот это будет настоящий старомодный спасательный трос. Они тут есть?

– Да, – подтвердил Плейдон, – но, конечно, это не настоящие древние веревки. Исследовательские группы используют тросы из пласволокон, они несгораемые и их практически невозможно разорвать или разрезать. Полезная штука для очень неудобных или слишком высоких мест.

Мне показалось, что Плейдон ходил очень долго. Вернулся он с мотком веревки, обвязкой и чем-то еще непонятным. А еще с Кратом и активным видеожуком. Я постаралась не думать о том, что нас показывают во всех секторах, и сосредоточилась на надевании обвязки. Тем временем Плейдон с Фианом установили на ствол одного из деревьев какую-то конструкцию, которая позволит им постепенно стравливать веревку. Когда у них все было готово, я пристегнула свою обвязку, проверила, что все закреплено как следует, и начала спускаться лицом к склону.

Продвигалась я медленно. Ремень пришлось отключить – с ним я бы просто неуправляемо съезжала вниз. Даже с упором на ноги я постоянно оскальзывалась на осыпающейся гальке, от падения меня спасала лишь страховка. Но еще хуже стало, когда внезапно посыпались камни сверху; большой валун, подпрыгивая, пронесся совсем рядом и чуть меня не задел.

Время от времени я останавливалась и, стараясь не обращать внимания на неустойчивость своей позиции, проверяла сенсором уровень пыли и почву под ногами. Я настроила свой файндер на передачу всего Фиану, поэтому они с Плейдоном тоже все видели и переговаривались со мной по личному каналу, там, где нас не могли подслушать Крат и его миллиардная аудитория.

– Тут полным-полно пыли, – сказал Фиан.

– Может, просто из-за оползня, – предположила я. – Я дошла до почти отвесной части, постараюсь двигаться зигзагами, чтобы проверить большую часть склона.