Итак, известие было неутешительным. Только что вместе с программой-переводчиком я подхватил очередной вирус и даже не знал, какой именно. Неожиданно над входным люком зажегся зеленый светодиод, а это означало, что пришельцы уже вставили кодовый ключ и теперь подбирают нужную частоту, чтобы открыть дверь. Мы с Пельменем заметались по отсеку. Спрятаться было негде, а залезть к Дискетке в видеовизор мы не успевали, да и места в нем на троих не хватило бы.

Внезапно я вспомнил игру, в которую мы играли в детстве.

– Пельмень, падай около родителей и замри! – шепнул я. Я рухнул на пол и притворился парализованным.

Едва брат, сообразивший что к чему, успел последовать моему примеру, как створки люка разъехались и появились они...

3

3

В инфракрасный объектив я увидел двух высоких узкоплечих существ. Их тела состояли из красных плотных сгустков газа, а круглые, лишенные черт ли€ца поворачивались в разные стороны, словно осматриваясь. Сквозь их прозрачные тела проступала противоположная стена. У пришельцев были тонкие длинные руки и такие же ноги, ступни которых густели и твердели при каждом шаге, соприкасаясь с полом.

Существа подошли и остановились в двух шагах от нас, разглядывая неподвижных роботов, застывших в зарядных креслах. Мы с Пельменем старались не шевелиться, чтобы походить на остальных и не выдать себя неосторожным движением. «Лишь бы только они поверили... Лишь бы только...» – раз за разом повторял я.

Один из пришельцев подошел к Коробку, взял его за плечо и встряхнул, очевидно, проверяя его реакцию. По тому, с какой легкостью он это проделал и как содрогнулся при этом тяжелый корпус робота, я понял, что пришельцы обладают огромной силой. Когда инопланетянин убрал руку, Коробок замер в том же положении, в каком его оставили. Больше пришелец ни к чему не прикасался, а лишь пристально вглядывался в каждого из нас. Мне стало не по себе, когда гладкое, как мяч, без носа, без ушей, без глаз, лицо туманника оказалось вдруг совсем близко от моего. Несколько секунд я ощущал на себе его испытующий взгляд, после чего пришелец прошел дальше – к Пельменю – и внезапно толкнул его ногой. От неожиданности мой брат вздрогнул, и это заставило пришельца всмотреться в него внимательнее.

Неизвестно, чем бы это закончилось, но тут второй пришелец приблизился к первому и издал короткий нетерпеливый звук, похожий на свист.

– Чего ты к ним привязался, Мордатый? Они типа того, что готовы. Вроде как отбросили копыта. Не врубились, лопухи, что мы им заряжалку раскурочили! – внезапно сработала моя переводящая программа.