— Возвращайся, — попросил Марех. — Ты очень нужен нам. Я не сказал главного… Отныне ты — первый претендент в совете легариума.

— А что случилось с прежним? — Риген нахмурился.

— Его арестовали и сняли с поста. За организацию заговора.

— Зачем? Ведь он и так был первым!

— Хотел видеть на твоём месте своего ставленника, чтобы совершить переворот и сместить легурона раньше времени…

— Абсурд! Он бы и так когда-нибудь…

— Не обязательно, — возразил Марех. — Генетические пробы и выборы иль-сад'ах складывались не в его пользу.

Риго фыркнул от избытка чувств.

— Никогда бы не подумал! Мало кто признавал меня. С моим-то наследием!

— И напрасно, — Марех улыбнулся. — Конечно, вначале они противились твоей кандидатуре, но при сравнении и при любом раскладе твои генокоды перспективнее. Ещё жива память о Радехе А-Джаммар… Вас ожидал генетический поединок.

— Не уверен, — мрачно откликнулся Риген, — что стоит возвращаться. По правде говоря, никогда не мечтал стать легуроном. Это больше подходит тебе. А мне нравится быть капитаном попрыгунчика.

— Твои дети скучают, и родители волнуются. Но они гордятся тобой!

— Знаю, но… — Риген внезапно так глянул на меня, будто прошил насквозь. — Я всё забыл! Целый кусок выпал из моей жизни. Если это не случилось в альтернативной реальности… Марех! Ты же не из альтернативной вселенной?

— Нет.

— Он принадлежит к тому же миру, что и ты, — подхватил Кельбер, возникая на балконе, один — без астроморфов. — И тот факт, что он сейчас здесь, это доказывает.

— Почему тогда я ничего не помню?

— Из-за взрыва синхронизатора? — предположил Зарек.

— Нет, — Риго мотнул головой. — Я припоминаю всё, что было до взрыва… Лабораторию, тебя, разговор с Марехом, побег, но… Я не помню её, — он продолжал смотреть на меня. — Почему?!.. Я часто задавался вопросом, куда делся запасной сублиматор?

— Нам бы он вряд ли помог, — заметил штурман, — там, куда нас забросило…

— Знаю! Но я постоянно спрашивал себя. Прокручивал версии. Полагал, что его случайно взяли сподвижники, покидая корабль.