Окно связи закрылось, а Джеффри, буквально задохнувшийся от ярости, ничего не успел сказать в ответ на эти вздорные требования!
— Нет, ну какой нахал! Он! Откроет огонь! Из чего? Из пушек этой старой консервной банки, которая по недоразумению называется фортом? Идиот! Дурак…!! — отвёл душу ругательствами контр-адмирал и слегка успокоился.
— Откуда вёл передачу этот мерзавец?
— Точно определить невозможно, противник отлично маскируется, но, если судить по направлению и мощности сигнала, где-то прямо по курсу, и недалеко.
— Мистер Гравэ, постарайтесь обнаружить эту тварь. Подобное хамство нельзя оставлять безнаказанным. Как идёт «Фиеста»?
— По плану, сэр. Корабль тормозит, мы догоняем. Примерно через два часа он сблизиться с фортом на скорости примерно в две планетарных. Мы подойдём к форту часа через три.
— Отлично. За это время найдите лоханку мерзавца, потом будет не до него. Хотелось бы посмотреть на него вживую!
— Сделаю всё возможное, сэр.
— И невозможное тоже. Выполняйте. Господин Гравэ, я вернусь часа через полтора. Проследите, чтобы вся команда переоделась в защитные костюмы в соответствии с боевым предписанием. Возможно, скоро мы окажемся под огнём. Лейтенант!
— Сэр? — молоденький лейтенант, выполняющий обязанности адъютанта, вытянулся у входа на мостик корабля.
— Распорядитесь подать обед в мою каюту. Сидите, сидите, дамы и господа, — контр-адмирал встал и жестом остановил попытавших вскочить со своих мест офицеров, — сейчас все эти ритуалы ни к чему.
8
— Ты здорово зацепил этого индюка, Артор, — отметила навигатор «Приза», мичман Военного Флота миз Карин Светлова, — он тебе не простит…
— Да и пусть идёт в Бездну, Кари. Пока нас всё равно никто не обнаружит.
— Я просто в шоке и не понимаю, почему. Ладно, та, дальняя группа, но почему нас не видят с этой каракки? Мы уже минут сорок идём параллельным курсом буквально в паре лайс! Мне просто страшно, Арти. Если нас «увидят», мы просто ничего не успеем сделать!!
— Отставить панику, мичман. Вспомни, чуть больше полугода назад ты пряталась под кустиком тка от бандитов, и тебя не нашли. Вот и сейчас, — Артор весело подмигнул девушке, — мы прячемся «под кустиком». Нас не обнаружат, пока я не разрешу. Не найдут, не увидят, даже если мы станем царапать их борта. Не бойся. Да, сейчас наша позиция слишком уязвима. «Приз» — старый корабль, и по современным меркам не дотягивает даже до полноценного корвета, а против него — свеженькая, только что построенная боевая каракка. В прямом столкновении нам просто ничего не светит, но я собираюсь взять её на абордаж.