Что это? Автоматический буй? Замаскированный корабль? Форт системной стражи? Хотя последнее навряд ли, пока ещё слишком далеко.

— Открыть дополнительное окно. Включить фильтр маскировки.

Перед удивлённым Ральфом Гарфельдом появилось изображение мужчины в белоснежной форме со знаками различия флаг-капитана, находящегося на мостике небольшого корабля, видимо, корвета. По данным клановой разведки, никаких соединений флота на Торге быть не должно. Тем более таких, которыми мог бы командовать целый флаг-капитан! Но он был, и находился прямо перед Ральфом. Хорошо, что неизвестный флаг-капитан видит перед собой не гросс-капитана Пограничного Флота, а полноватого перепуганного шкипера в мешковато сидящей форме Торгового Флота.

— Я — командующий обороны Атолла Торга флаг-капитан Военного Флота Артор Кристиан Эвесли. Неизвестный корабль! Пространство Атолла Торга приказом Главнокомандующего, Президента Конфедерации объявлено зоной чрезвычайного положения и закрыто для посещения любыми судами без специального разрешения Президента. Идентифицируйте себя, сообщите код разрешения, или перейдите на торможение до достижения орбитальных скоростей. Боевые створы не открывать, пушки деактивировать. Не подчинившийся корабль будет считаться враждебным, захваченным мятежниками и пиратами, и для его нейтрализации будет применена сила со стороны Военного Флота, Корпуса Системной Стражи и Службы Безопасности Конфедерации.

— Помогите, господин флаг-капитан, сэр! Мой галеон «Ветер» подвергся нападению сильных рейдеров пиратов, а Торга — единственный Атолл поблизости, где есть и системный форт, и мониторы. В одиночку мне от них не отбиться, сэр. Прошу, разрешите продолжить движение к форту!

Флаг-капитан в окне задумчиво помолчал, видимо оценивая ситуацию. Пауза продлилась, наверное, минуту, не меньше, затем офицер кивнул головой.

— Шкипер… как вас там…?

— Градин, сэр! Шкипер Градин, галеон «Ветер», господин флаг капитан, — именно эта фамилия значилось во флотском справочнике в графе «командир корабля».

— Продолжайте движение, шкипер Градин, и постарайтесь, подойдя к форту, иметь скорость близкую к орбитальной. Не вздумайте открывать порты пушек! Малейшее нарушение моих предписаний, и будете уничтожены. Я, флаг-капитан Эвесли, сказал, — офицер горделиво посмотрел из окна связи и закрыл его.

— Высокомерный ублюдок, — прорычал Гарфельд в уже закрытое окно, — ничего, будет тебе сюрприз! Олли, что делает форт?

— Мы отслеживаем ситуацию, но пока новых данных нет. Наши сенсоры сообщают, что все три монитора находятся плотной группой у Торги в десяти лигах от форта.