Этьен тяжело вздохнул. Конечно, интерес спецслужб пиратской республики следовало ожидать. Дурак-дураком, он надеялся смыться отсюда раньше, чем это произойдёт: лишь только ремонт "Абигайль" закончится, сразу вперёд, в Бездну, — адьё, мез ами!

— Чего же вы ждали, Леблан? — Линдси с удовольствием по-отечески ласково улыбнулся прямо в грустное лицо собеседника и подмигнул. — Здесь вам не там а, хе-хе, тут! Тортуга, знаете ли, драгоценный вы мой!

— "Абигайль" не отпустят?..

— Скажу честно, — ещё раз подмигнул Грэм, — такую мысль высказывали…некоторые горячие головы, это же естественно. Хотя по меркам Колыбели, я полагаю, ваша шхуна — типичное корыто, но здесь, в Сфере Глуши, она — лакомый кусочек и может считаться современным кораблём. У нас, между прочим, корабли пятого поколения считаются самыми современными, да. А если вспомнить, сколько технических новинок — для нас, конечно! — внутри вашей "Абигайль", то у многих власть имущих аж слюнки начинают капать, о! Но мне удалось убедить начальство, — Линдси для убедительности ткнул пальцем куда-то вверх, — что для всех будет полезнее оставить "Абигайль" прежнему хозяину. Нет-нет, не благодарите меня, — замахал руками Грэм, едва лишь покрасневший от волнения Леблан попытался что-то сбивчиво сказать, — это, во-первых, моя работа…защита справедливости, знаете ли…

— А во-вторых?..

— Во-вторых? Хм-м…ваше…освобождение произойдёт, если будут согласованы несколько незначительных условий и команда "Абигайль" примет на себя определённые обязательства.

— Условий?.. Обязательств?..

— О! Я, видимо, неточно выразился, да. Знаете ли, жизнь в Глуши, вдалеке от центров человеческой культуры всё-таки даёт о себе знать в самые неожиданные моменты. Некоторые слова могут иметь иные от привычных столичным жителям значения и смыслы, другие окажутся незнакомыми. Я даже не могу быть уверен, что вы правильно меня поняли. Поэтому спрашиваю прямо, Леблан…вы меня поняли?!! Последние слова Линдси проорал прямо в лицо растерянному шкиперу и с удовлетворением отметил, что тот от неожиданности "поплыл".

— Ну же, Леблан, что вас привязывает к Колыбели? У вас там собственная вилла, яхта…дети, любовница?.. Единственное, что смог сделать шкипер шхуны — отрицательно покачать головой.

— …Нет? Ну надо же! Тогда, может быть, вашу супругу и друзей заинтересует возможность получения личных вилл и значительных земельных владений, хорошего заработка? Щедрая оплата? Вы же предприниматель, деловой человек, "ом де" аффэа, эс" па, Этьен?! Я не ошибаюсь?

— Что вы, месье Грэм, вы совершенно правы, я просто вынужден искать новый фрахт, после оплаты ремонта и заправки расходной массы у меня почти не останется денег…