— Я уполномочен кланами "Истинного Огня" заключить подобное соглашение, — Фахр ибн Ихтияр протянул Ратникову скрин, — если условия предлагаемого контракта вас заинтересуют. И ещё…
— Да, ваше высочество? — Михаил внимательно изучал пункты предлагаемого договора: условия были трудными, но приемлемыми. Жаль, что двух бригад слишком мало, чтобы обеспечить защиту всех объектов!
— Аналогичное предложение меня уполномочил сделать и клан Нихон. В данном деле его Владыка предпочитает действовать независимо от общества "Драгоценное Наследие", преследуя собственные интересы…то есть, интересы своего клана, конечно.
— Условия те же?
— Да. — Фахр передал собеседнику ещё один скрин, — если вас всё устраивает, просто подпишите…спасибо, извещение о состоявшейся сделке уже пришло. Полагаю, вы уже придумали, где разместить поступившие в ваше распоряжение войска?
— Пока в Боспоре, но объектов, требующих защиты, гораздо больше. Когда они прибудут?
— Через полчаса, милорд номинес, — усмехнулся Фахр ибн Ихтияр, — я не сомневался, что моё предложение вас заинтересует, поэтому отдал все приказы заблаговременно. Старшие офицеры подразделений через час могут прибыть для согласования действий…
— Хорошо, — облегчённо выдохнул Михаил, — жаль, но их недостаточно, чтобы обеспечить безопасность верфей "Виржин", предприятий майнинга, дальних производств и маршрутных контейнов.
— О, чуть не забыл, — хитро улыбнулся принц Фахр и мягко выложил перед Ратниковым третий скрин. — Здесь Послание Президента Кима, строго конфиденциально, лично для вас. Активируется только при совпадении биометрических характеристик. Мне кажется, оно исчерпывающе ответит на целый ряд имеющихся у вас вопросов.
2
Группа тяжёлых катеров спускалась "вниз", к верфям компании "Виржин", аккуратно подкрадываясь к своей цели на одних тэгравах. Не то чтобы подобная мера повышала скрытность, нет, диспетчеры находившегося "сверху" Порта Боспор могли бы без усилий заметить эту группу. Могли бы…но их внимание, как и всегда, направлено либо "вверх", в космос, охватывая пространство широким конусом сканирования, либо "вниз", к поверхности планеты, узким, диаметром не более двадцати километров, цилиндром контролируя коридор движения рейсовых грузопассажирских паромов.
Тяжёлый катер более всего напоминает слегка сплюснутый цилиндр длиной почти тридцать и диаметром около пяти метров с косо срезанными основаниями. В военном варианте — а именно такие суда сейчас шли единой группой — катер имеет лёгкую и прочную броню, способную выдержать залп ручных луоров или киноров, пару лучевых или кинетических орудий среднего класса и способен доставить до цели целую триаду космопехоты со штурмовыми дроидами или роботами. В дополнении к тэграву, катер оборудован и мирдами, позволяющими ему маневрировать в удалении от опорных масс, а источником энергии служат унипрэны. Конечно, радиус действия катера невелик, звёздную систему на нём не облетишь, но иногда эти аппараты очень удобны, поскольку обладают высокими — в отличии от всех видов челноков — динамическими характеристиками. Помимо разведки, доставки персонала и небольших объёмов грузов, катера не имеют применения, поскольку полностью уступают и судам Светлого Мира, и кораблям. Их размеры не позволяют устанавливать мощные когравы, и потому никакой катер — даже если выкинуть из него всё "лишнее" — неспособен скомпенсировать перегрузки свыше пятидесяти грас. А любое судно или корабль способны двигаться с ускорением в пару сотен грас без всякого риска, а современные корветы без напряжения выдадут и пятьсот. А броню и сравнивать бесполезно!