– Что там у вас? Докладывайте! – услышали они голос Нанду.

– Почти закончили, командир! Пара минут, и начнем подъем!

– У вас нет пары минут! Уходите! – Дальше в эфире был непонятный треск, словно рацию у Слеа отбирали силой.

– Заряды установлены? – спросил их Ивалиран без каких-либо эмоций.

– П-почти, – неуверенно ответил Лирэн, посмотрев в сторону, откуда должен был прийти Равэ. – Мы ждем Имэ и поднимаемся.

– Вы можете взорвать их с платформы? – поинтересовался Ран.

– Эм-м… – Хази глянул по сторонам в поисках активаторов, – они здесь, думаю, да.

– Подсоединены?

– Да, Мастер! Равэ делает последнюю проверку.

В этот момент из тоннеля напротив донесся ужасающий звериный рык. Лирэн увидел, как первые черные ручейки заструились к подъемнику.

– Нужно уходить! Имэ, черт подери! Мы уходим! – крикнул Айк, повернув рычаг на подъем. Тросы натянулись, платформа чуть дернулась и начала медленно ползти вверх.

– Нужно сбрасывать груз, мы слишком медленно идем! – Хази сам сбросил первые два ящика со взрывчаткой, Энфи другие три. Теперь платформа пошла бодрее. Они поднялись метров на семь, когда небольшой поток тьмы потек в сторону барьера. – Нужно взрывать, Лирэн!

Защитник оцепенел от страха. Он еще никогда так близко не видел акхэи, не чуял ее тошнотворной вони, не ощущал пронзающего холода. Энфи видел, как раскачивался трос, прикрепленный к дну платформы, и это был последний шанс Равэ на выживание. Не желая больше ждать, Энфи сам взял активатор и, зажмурившись, нажал на кнопку. Взрыва не последовало, он нажал еще и еще раз. Спустя секунду Имэ выбежал из тоннеля, перепрыгивая через провода и потоки тьмы, наступающие на барьер. Прежде чем начать свой путь к спасению, он бросил в сторону подступающего врага связанные между собой пять цилиндрических бомб. Затем, сильно оттолкнувшись, он смог зацепиться за скальный выступ. Подтянувшись, ухватился за трос и перебрался на него. Подъемник дернулся, но не остановился. Взглянув вниз, Имэнири видел нарастающий поток, а где-то вверху первые лучи солнца показались из-за горизонта. Забравшись повыше, Равэ наконец нажал кнопку на единственном рабочем взрывателе, который предпочел держать при себе. Спустя мгновение послышалось три одновременных хлопка, следом за ними произошел сильный взрыв, обрушивший часть тоннеля. Четвертый, пятый, шестой и только через десять секунд седьмой. Щурясь от яркого огня-тетаха, бушевавшего внизу, Имэ все ждал финальных трех взрывов, которые должны были полностью закрыть доступ к барьеру. Равэ забрался на подъемник и снова посмотрел вниз. Камни и земля продолжали обрушаться. В момент, когда бурный поток акхэи, с легкостью тушивший тетах, подошел ко входу в тоннель с барьером, прогремели последние взрывы. На глазах всех хранителей путь тьме был прегражден не просто камнями, через которые она могла бы просочиться, а обрушилась целая плита, блокируя дальнейший путь. Имэ не знал, откуда она там взялась, но сразу ее приметил. Будто кто-то специально ее там оставил, зная, что это пригодится. Поток акхэи взмыл вверх, едва не достигнув платформы, и с грохотом обрушился вниз.