Спустя несколько секунд призраки растаяли в воздухе, и в повисшей тишине только вой созданий тьмы напоминал о близости Бэ Хала. Эваларин вздохнула и посмотрела в предрассветное небо. Воздух на удивление ничем не пах, и ветер не приносил с собой никаких ароматов. Храмовник, почувствовав что-то, обернулась. На земле прослеживалась четкая граница, где тетах остановился, насытившись. В метре от нее были свежие следы.

– Хм-м, как минимум двоим удалось избежать жаркой участи, – подметила она, указав на находку.

– Не похоже, что они пошли в дом Мрака, – покачал головой подошедший ближе Равэ. – Могли спрятаться где-то поблизости… – Он стиснул зубы, словно поняв что-то. – Ступай внутрь, я посторожу вход.

– Хорошо, – согласилась принцесса, переступая через невидимую черту, отделявшую Лабиринт Ночи от не менее загадочной локации Великой долины.

Островерхие, шершавые, словно отлитые из цемента, пикоподобные горы остались позади. Выход из Бэ Хала представлял собой теперь выжженную дотла поляну, упиравшуюся в невидимую разграничительную линию, за которой начинался остров, окутанный непроницаемым, плотным черным туманом. Этот темный клубок парил над землей и одновременно был с ней связан прочными серебряными цепями, уходящими глубоко под землю. То сужаясь, то расширяясь, будто человеческие легкие, это нечто дышало.

На глазах Имэнири силуэт принцессы растворился в клокочущей темноте. С каждым шагом Ран приближалась к эпицентру – месту, где один из космических камней прекратил свое безжалостное уничтожение поверхности Марса. Принесенная им акхэя давно разбрелась по планете, но крупные ее части были на века запечатаны здесь. Око Ра засветилось, освещая дорогу и реагируя на сооружения, оставленные Фэро. Местами то слева, то справа вспыхивали пурпурные молнии, озаряя массивные конструкции из камня и стали, удерживающие внутри прозрачные кристаллы со спящей тьмой. Эвала поймала себя на мысли, что никто за семьсот лет не осмеливался заходить в это место и даже не представлял, что скрывается за черной завесой. Под ногами хлюпала мутная жижа, и с каждым шагом неприятный запах от нее поднимался все выше. Алые молнии несколько раз в минуту ударяли в землю прямо перед девушкой, но она не обращала на них внимания. Ран заметила впереди нечто, напоминающее дом. В черной каменной коробке не было окон, лишь одна открытая настежь старенькая дверь, скрипящая от каждого дуновения ветра. Даже издалека можно было разглядеть следы ударов на ее поверхности и черные обгоревшие отпечатки молний. Эваларин остановилась, как только увидела призрак Сета Первого, стоящий у двери и смотрящий прямо на нее. Как только Храмовник подошла ближе, призрак сделал шаг в сторону и повернулся к ней: