– …Испытание верности… – прошептал он.

– Ч-что? – осипшим голосом спросил Ри, почувствовав, как неизвестные силы отпустили его, не найдя угрозы. – Что это такое сейчас было? – Он настороженно потер горло и грудь. – Будто кто-то влез в мою голову и душу… так странно.

– Помнишь, Бес как-то упоминал, что испытания хранителей надо бы усложнить, и они слишком просты. – Ри утвердительно кивнул, припомнив что-то такое. – Он тогда сказал, что в одной из книг наткнулся на рассказ об испытании верности, которое проводили праотцы, желая убедиться в преданности своих избранников. – Ки обернулся и посмотрел на статую Тота, но он явно не был сейчас так же силен, как Маат. – Только достойные вынесут взгляд Маат, – продолжал он говорить, вспоминая, – когда она откроет правду и вынесет вердикт. Зло будет остановлено, добро – пройдет весь путь.

Стратиг потер подбородок, понимая всю невероятность задуманного, но в этот момент его лица снова коснулся призрачный ветер, а в глазах праотца Тота он увидел одобрение.

– Что ж, на это уйдет время… но так мы точно будем знать, кто свой, а кто чужой.

– Ты хочешь, чтобы все триста тысяч заглянули ей в глаза? – удивился Ри, смотря на брата.

– На всех нет времени, – мотнул он головой. – Особенно если по одному. Я отчего-то думаю, что Маат способна увидеть все души сразу и их намерения. – Он наклонился, заметив старые царапины на стене и на полу под статуей. – Смотри, она явно уже покидала свою нишу. Возможно, кто-то прибегал к ее силам. Мы поставим ее на площадь, где сейчас стоит статуя праотца Гора… но его глаза такие же потухшие, как и у этих. – Он кивнул в глубь коридора. – Уверен, одного взгляда в ее глаза будет достаточно, чтобы мы увидели нужные проявления предателей.

– А потом? Возьмем ее с собой?

– Да. Так никто не посмеет сбиться с пути.

На несколько секунд в коридоре повисла тишина. Каждый из братьев прислушивался к своему внутреннему голосу. Пускай им обоим это казалось странным и необъяснимым, но в их решении было что-то вселяющее надежду. На краткий миг им показалось, что времена праотцев вернулись, и они снова под присмотром родителей.

– Во всяком случае, – устало вздохнул Ри, потирая грудь, чувствуя еще слабое покалывание, – я рад, что в ее глазах мы верны их заветам. Мне иногда казалось, что делаю что-то не так. Теперь я точно знаю, что мы на верном пути.

– И я рад, брат, – ответил Стратиг, поднимаясь. – Поторопимся. Нужно все устроить до прилета кораблей Амона. Мы еще не знаем, как выжившие отнесутся к плану Храмовников.

– Они его примут. И тебя, Ки тоже. Ты не только герой, защищавший обитель Творцов, ты еще и правая рука императора Трезэ, а люди любили Беса. Я уверен, хранители пойдут за тобой.