– …Нет… – успел он прошептать, понимая, что падает.

Он успел заметить сброшенную веревку а потом на большой скорости кто-то спрыгнул за ним, раскрыв руки, собираясь схватить его на лету Момент, и Имэ понял, что незнакомец его поднимает наверх. Очнувшись от дурмана, он увидел, что спасителю огонь не причиняет вреда.

– Это фаэтонская сталь, она неопалима, – ответил Диркан, вытаскивая человека на поверхность. – Амон потратил на меня все свои запасы.

Имэнири во все глаза смотрел на робота, не понимая, что происходит и кто перед ним.

– P-разве оба робота не должны быть на тех четырнадцати кораблях?

– Там хватит и одного, – по-человечески махнул рукой Дир. – Идем, по моим данным, у тебя не так уж много времени осталось до того, как твое путешествие по Марсу окончится.

– Почему ты такой… странный? – продолжал свои расспросы Равэ, оперевшись на Диркана. – Как человек, словно у тебя есть свобода воли и выбора. Я не видел таких роботов раньше.

– Ну вот и посмотришь напоследок, – хмыкнул Диркан, ведя мужчину к кораблю, оставленному Риджу специально для Имэнири в тени дюн Хризу. – Тут все просто, друг мой, Амон не использовал стандартные схемы и программы, создавая меня. Это был его… хм-м… эксперимент. Блин! До чего же ты тяжелый! Терпи, говорю! Не теряй сознания! Еще чуть-чуть осталось, и сможешь отдохнуть.

Имэ держался из последних сил, чувствуя, как огонь подбирается к его левому глазу.

– Ч-что за эксперимент? – едва слышно спросил он.

– Да ничего особенно, просто источники энергии сделаны из арис анимус… вот и все. Это-то и дает мне мою индивидуальность.

– Арис… значит… значит, у тебя есть душа? Твоего создателя бы казнили за такое…

– О да-а, хорошо, что уже некому вести следствие.

– Но почему ты вернулся, почему не полетел к Земле?

– А как бы ты без меня справился тут, а? – подмигнул ему Диркан. – Я такая же часть Его великого замысла, как и ты. Мне дали выбор, и я сделал его. Мог улететь и жить дальше, мог остаться и стать вечным стражем мертвого острова, а мог помочь Амону, Эвале, Имэ, Храмовникам и Творцу творцов. Пусть я из стали, но внутри меня столько арисов, столько осколков душ, застывших в священных водах Источника, что ни один их голос я не смог заглушить, и не стал сопротивляться.

– Не понимаю…

– И не надо, Имэ, – снова улыбнулся Дир, – просто знай, что я, как и люди из плоти и крови, выбрал служение замыслу Творца творцов. Как и Линкан. Машины, которым чужак для Марса подарил марсианские души. Не одну и не две, а десятки. И видя их усилия и старания, я не мог не стать последователем этого великого пути.