Троица вошла в грот. Глеб с Иваном озирались по сторонам, наблюдая, как зал наполняется светом и как оживают старые письмена. Кайя прошла к большому камню и, присев, достала оттуда веревку и свой гидрокостюм.

– Снимайте верхнюю одежду, упаковывайте ее, и начинаем спуск. Глеб, ты пойдешь первым.

– Эм-м, – удивился Силов, – и долго там плыть? Я не чемпион по задержке дыхания.

– Здесь еще нет воды. Сейчас тебе предстоит спуск на четыре метра вниз.

Фэро помогла ему свернуть и уложить вещи. Посмотрев, как он пытается нацепить на себя обвязку, она шумно выдохнула:

– Иди сюда, чемпион… – Египтянка надела ее на него. – Спустишься и окажешься в зале двенадцать метров длиной. Фонарик тебе не понадобится, там сейчас светло.

Она закрепила карабин у него на поясе и занялась веревкой.

– Потом я? – тихо спросил Иван, женщина кивнула. – А дальше что?

– Дальше поплывем.

– Много?

– Десять метров. Справишься? – спросила она, посмотрев на Силова. – Там я пойду впереди. Вытяну вас, если что.

– Погоди, а кто будет страховать твой спуск?

– Не волнуйся обо мне, Глеб, четыре метра – это еще не спуск для меня, – улыбнулась Фэро, похлопав его по плечу.

Кайя закрепила веревку на валуне и кивнула Глебу сначала на сумку, а затем на колодец.

– Ну ладно, – потер он ладони, – идет папа Бэтмэн! – Силов подмигнул Фэро и начал аккуратно спускаться.

Он поймал себя на мысли, что в кино и в книжках это виделось ему довольно простым и даже легким занятием, но тут даже четыре метра заставляли нервничать. Или дело было в узости колодца. Глеб просто боялся застрять в нем со своей комплекцией, да еще и с рюкзаком за спиной. Лишь когда ноги коснулись твердой поверхности, он с облегчением выдохнул.

– Объект доставлен в целости и сохранности! – крикнул он наверх. – Тут тихо, светло и воды по колено! Это нормально, а, Кайя?

– Не страшно, – услышал он в ответ. – Отстегивай веревку и принимай гостей!

– Понял! Скидывай! Ловлю! – он громко рассмеялся.

Эхо донесло ему смешок Фэро, и это порадовало его больше, чем он ожидал. Силов сделал несколько шагов вперед, озираясь по сторонам. Свод грота был словно усеян кристаллами, переливающимися всеми цветами радуги и освещающими весь зал. На покрытых трещинами мраморных стенах встречались линии текста на непонятном языке. Они мерцали белым светом и отражались в озере.