Не берусь судить, разумны ли Гея с Селеной. Могу только сказать, что если и мыслят, в нашем понимании этого слова, то чудовищно, невообразимо медленно. Скорость передачи сигналов внутри их мыслительной сети ограничена скоростью света, что не дает им возможности думать быстро — с такой-то протяженностью синапсов.

И управлять захваченным разумом, который живет в принципиально другой системе скоростей, они не могут. Вместо этого они копируют знания у существ, которые уже передавали генетическую информацию. И передают её новым посетителям. Как бы показывая путь, по которому нужно следовать.

Так что в этих чудо-знаниях нужно винить пришельцев. Настоящих пришельцев — из другой солнечной системы. Которые высадились на Луну миллион лет назад — Челси нашла остатки их оборудования и их записи на одном из безжизненных уровней Замка и частично расшифровала. Очень частично, но достаточно, чтобы понять, что они просто посетили Солнечную систему с исследовательской миссией.

И или случайно, или в попытке контакта с Селеной заразились лунным аналогом токсоплазмы. Паразит скопировал их воспоминания, включая весьма продвинутые технические навыки, и сохранил в Селене. Которая и передавала их астронавтам, достигшим зоны уверенного приёма.

Вот, собственно, и всё. Я рассказал всё, что знал.

Надеюсь, я сумею передать этот файл на «Странника», а потом на Землю. Хочу добавить, что я выступаю тут как ланьчжоуский пирожок — я пересказываю идеи, полученные от Челси, Джейкоба и Пэна с Чэнем. И прошу вас выступить в роли поисковой системы человеческой плоти — если узнаете, что-нибудь, что противоречит этой теории, сообщите нам для проверки на месте. Будем благодарны.

И да, если эта история вас шокировала, то я вас понимаю. Я тоже первый день как в воду опущенный ходил. Но потом как-то свыкся с мыслью.

* * *

* * *

На этом переданный Балбесом файл кончился.

Все молча и подавленно висели вокруг пульта, виновато переводя взгляды друг на друга. Все, кроме меня. Меня разбирал истеричный хохот.

— Всё освоение космоса людьми — это что, реализация передачи генной информации между двумя огромными сообществами бактерий? — подытожил общее негодование Раджетти.

— Добро пожаловать в мой клуб, — широко разведя руки, сказала я, — вас всех тоже использовали втемную.

— Это ты о чем сейчас? — спросила Хе.

— Всё о своём. О девичьем. Меня отправили на Луну, потому что Координатору вот не жить, не быть нужна была папочка из архива на СССРовском кораблике. А вы жили, изобретали, создавали цивилизацию, падали, поднимались и снова шли вперед ради того, чтобы две планетки потрахались, — тут я изобразила пальцами совокупляющуюся парочку.