Гита Сингх Раджакумари для них была просто «бабой-пилотом», а астрогатор, каким бы он ни был замечательным программистом и так далее, рассматривался в качестве «безобидного ботана-брахмана». Но в том-то и дело, что этот «ботан» был из касты «высших», а Гита – дочкой генерала. И тоже не из торгашей. Из воинов, как говорила сама ее фамилия. Брахманам, как и тысячу лет до этого, не позволялось убивать кого-либо. Но вот обороняться… Культура индийцев претерпела серьезные изменения за время пребывания на Йос, так что и брахманов учили кое-чему. Подобно тому, как когда-то очень давно в Китае монахи-буддисты стали обучать друг друга приемам самообороны. Окружение их страны вынуждало.

Такая недооценка противника для полицейских в иных обстоятельствах вполне могли бы обернуться гибелью. Ведь если у касты брахманов было ограничения на убийство, то каста воинов такого ограничения не имела. Что вполне естественно. Но тут уже включались ограничения культуры Каллисто. Впрочем, это не помешало Ситаре троих из четверых нападавших «сложить штабелем». Причем в одном случае – применив парализатор одного из них против другого. Стукнув для острастки пытавшегося подняться полуоглушенного противника астрогатора, она не преминула ему высказать что-то насчет того, что все надо делать надежно. Тот пожал плечами, указал на бесчувственное тело Джонни и вопросительно посмотрел на пилота.

Ситара нахмурилась. Стало ясно, что сейчас на них будет объявлена охота. Через несколько минут на эту палубу сбегутся все полицейские с соседних. Но и бросать Джонни было не по правилам. Недолго думая, она подцепила того за шиворот, и они с Субрахманьяном, взвалив на себя пострадавшего, поспешили к недалекому уже проходу на палубы звездной пехоты.

И тут капралу прилетело второй раз за этот день сплошного невезения. На входе беглецов догнали. И, как водится, без предупреждения открыли огонь из парализаторов. Но они, прикрывшись бесчувственным телом Джонни, проскользнули за люк и заперли его изнутри.

Когда же они обернулись назад, то увидели с десяток стволов, направленных на них.

Палуба, на которой оказались беглецы, имела большие широкоформатные экраны, заменяющие иллюминаторы. Самый дешевый способ справляться с клаустрофобией у части сотрудников – это сделать хотя бы вот такие палубы. Или вообще иллюминаторы. Как тут же определила Ситара, иллюминатор тут тоже имелся. Его отличала от экранов огромная толщина бронестекла. И именно через него палубу заливал кроваво-красный свет местного светила. Все окружающее из-за этого приобретало некий зловещий оттенок, даже искусственное освещение палубы не перебивало злой отсвет местного сверхгиганта класса M6, коим и являлась четвертая звезда созвездия Креста. На лицах присутствующих, как отпечаток зла, рубином горел ее свет.