Тауэрс по непонятным причинам задерживался. Джонни хотел удостовериться, что полковник попадет в зону взрыва. «Вот так поворот: я сижу здесь, готовый его взорвать» – эта мысль породила другую, более интересную: «Зачем вообще взрывать себя заживо?»

Был и другой способ взорвать бомбу – так называемый «пульт мертвеца». Можно было настроить все таким образом, чтобы бомба не могла сработать, пока выключатель или пульт управления у него в руке. Если дверь взорвут, а его застрелят – то все взлетит на воздух!

А если угроза взрыва удержит людей Тауэрса от штурма, то рано или поздно придет помощь. Джонни не сомневался, что большинство солдат патруля не участвовали в этом вонючем заговоре. И тогда – Джонни вернулся бы домой! Какая встреча! Он выйдет в отставку и устроится на работу преподавателем; его вахта будет окончена.

За размышлениями он не прекращал работать. Подвести электропроводку? Нет, слишком долго. Пусть будет простой рычажный механизм. Далквист придумал будущую конструкцию, но не успел он приступить к сборке, как из громкоговорителя раздался голос:

– Джонни?

– Полковник, это вы? – не отвлекаясь, ответил Далквист.

– Впусти меня.

– Нет, полковник, об этом мы не договаривались.

Где, черт побери, ему найти предмет достаточной длины, чтобы послужил рычагом?

– Я буду один, Джонни, даю тебе слово. Поговорим с глазу на глаз.

Он дает слово!

– Полковник, давайте лучше поговорим по радиосвязи.

Вот же – измерительная линейка на крючке!

– Джонни, я предупреждаю тебя. Впусти меня, или я взорву дверь.

Теперь ему нужна была проволока, достаточно длинная и прочная. Он сорвал со скафандра антенну.

– Полковник, если вы это сделаете, бомбы выйдут из строя.

– Ничего им от вакуума не будет, не заговаривайте мне зубы.

– Спросите у майора Моргана. От вакуума им действительно ничего не будет, а вот взрывная декомпрессия разрушит все электросхемы.

Полковник не был специалистом и потому умолк на несколько минут. Джонни продолжал работать.