Я поежилась, несмотря на одеяло.

— Однако недавно что-то изменилось. Похоже, последняя бомба действительно предназначалась, чтобы нас уничтожить. Есть… определенное мнение, до какой степени им следует нас терпеть. Они пытались уничтожить «Альту» и Вулканическую, но мы их разбили. Это их напугало.

— Прекрасно, просто замечательно. — Железнобокая сложила руки на груди. — Но это мало что меняет. Мы знаем, почему креллы нападают, но они по-прежнему остаются превосходящей силой. Случившееся только укрепит их в желании нас убить.

— Может быть, — согласилась я. — Но инопланетяне, которые нас сдерживают, не воины, а тюремщики. Они почти всегда посылают беспилотные дроны, которым не обязательно сражаться как следует, потому что можно задавить нас численностью.

— И от этого никуда не деться, — произнесла Железнобокая. — У нас мало ресурсов, в то время как у них более продвинутые технологии и орбитальный флот. Мы по-прежнему практически обречены.

— Это правда, — согласилась я.

— Тогда почему ты улыбаешься?

— Потому что я могу слушать, что они говорят друг другу. А если ты всегда знаешь, что собирается сделать враг, у тебя преимущество. Они думают, что мы заперты на этой планете.

— А разве нет? — спросил Йорген.

Снова поежившись, я вспомнила о том мгновении, когда побывала в нигде. Креллы знали, что должны сбивать всех, кто летает слишком хорошо, потому что знали о дефекте. Знали, что человек с дефектом способен на то, что сделала я.

Я не понимала, как телепортировала свой корабль. И сомневалась, осмелюсь ли повторить это еще раз. Но в то же время знала, что Бабуля права. Ключ в том, чтобы использовать мою способность, — чтобы выжить, чтобы сбежать с этой планеты.

Чтобы стать по-настоящему Непокорной.

Благодарности

Благодарности

Чтобы написать эту книгу, я выплеснул свои юношеские эмоции. Во мне горело желание стать писателем, а не пилотом истребителя, но порой этот путь казался таким же безнадежным, как и у Спенсы. Мне до сих пор кажется, что я стал королем всего мира, поскольку зарабатываю на хлеб любимым делом.

Как и Спенсе, мне очень повезло с друзьями и коллегами. Редактор этой книги — Криста Марино, ее главный сторонник и чудесный командир звена. Агент — Эдди Шнейдер, ему помогал Джошуа Бильмес. Эта троица вместе с издателем Беверли Хоровитц проявила исключительное терпение, когда я отозвал одну книгу и заставил опубликовать вместо нее другую.

Я не устаю поражаться мастерству художников. Блестящая обложка от Чарли Боуотера оживила для меня Спенсу. Бен Макксуини как обычно продемонстрировал свою техническую магию, превратив мои невнятные каракули на клочке бумаги в крутые чертежи кораблей. Наконец, мой добрый друг Айзек Стюарт нарисовал карты и сыграл роль арт-директора по внутреннему оформлению.