— Руби так, а то потом на волокушу опять придётся корячить, — махнул рукой мужичёк, хитро поглядывая на топор.

— Как знаешь, — усмехнулся Николай, и, размахнувшись, со всей своей силой ударил топором по колоде.

Под смех зевак, замёрзший комель разлетелся на две неравные части. Топор, продолжив своё движение, разрубил доску волокуши и по самый обух вошёл в мерзлый грунт. Выдернув топор, Николай молча показал его мужичку. Лезвие сияло своим первозданным цветом, словно и не втыкалось в почву.

— Колдовство…,- восхищённо выдохнул мужичок, но его пятерня уже тянула Николаю горсть монет.

— Вообще-то, если находишь это колдовством, можешь не покупать, — предложил Николай.

— А мне, собственно наплевать, — оскаливши зубы, мужик предусмотрительно одел чехол на лезвие топора и поместил за обшлаг дохи, — ведь всякий коваль сродни кудесникам. Из пламени и камня изготовить добрую вещь, не каждому даровано.

Вечером, свернув торговлю, купцы подсчитывали барыши и расхваливали Николая за его идею устроить в деревне маленькую остановку. В доме Харяна пахло свежевыпеченным хлебом. Ирина секретничала с женой Харяна, рассказывая Ульяне рецепты правильного приготовления теста на пшеничный хлеб.

— Мордгон, это тебе мы должны быть благодарны за то что оказались здесь, — поднял кружку Герен, — если бы не твои разногласия с хабаром Диковска, ехали бы сейчас столбовой дорогой под его защитой. В Жерно нам бы пришлось раскошелиться за охрану, ведь хабару не откажешь. А вместо этого мы ещё и прибыль поимели.

— Скажешь тоже, — усмехнулся Мордгон, мелкими глотками попивая вино из своей кружки, — а вообще скажи спасибо Николаю, это ему захотелось свежего хлебушка.

Все собравшиеся за столом купцы дружно рассмеялись, поднимая свои кружки с домашним вином Харяна.

— Кстати, Николай, ты слишком дёшево берёшь за свой товар, — опорожнив кружку, заявил Рамио из Жерно, — конечно вроде как это не моё дело, но твои цены не покроют всех издержек пути. Ты мне по нраву и я не хочу твоего разорения.

— Думаю, я определюсь с ценами на свой товар, раньше чем он кончится, — улыбаясь ответил Николай, он рассматривал самоцветы которыми с ним рассчитался один из покупателей. Чистота камней позволяла их использовать не только как украшения, но и при изготовлении лазеров, что делало их цену равной всему товару что он вез на продажу.

Разговор был прерван вошедшим в комнату юношей. Без шапки, с копной растрёпанных рыжих волос на голове, он тяжело дышал, словно от кого-то долго убегал.

— Извините, мне сказали что здесь остановился купец, торгующий чудесным оружием, — восстанавливая дыхание произнёс юноша.