Внизу, в комнате с передатчиком, Джептан ошарашенно и благодарно смотрел на экран инфопланшета, словно его только что неожиданно одарили незаслуженной наградой.

На экране горели слова: «КОМАНДА ВЫПОЛНЕНА».

С первыми лучами занявшегося рассвета, осветившего снежную шапку Дедушкиного уступа, дроиды-истребители в небе над Пилек-Боу перестали преследовать пилотируемые клонами корабли и ушли в глубины космоса.

В командном бункере ураган темной мощи достиг пика, замер и начал ослабевать.

Мейс лежал на полу. Он сомневался, что сможет снова подняться на ноги.

Депа смотрела на него сверху вниз, лицо ее освещало зеленое, словно сами джунгли, свечение ее клинка, и на мгновение лучик света пронзил темное безумие ее глаз.

— О, Мейс…

Ее голос был полон невыносимой боли. Ее лезвие потухло, и руки бессильно опустились:

— Мейс, прости меня… мне так жаль…

Он смог поднять ладонь и потянуться к ней:

— Депа…

— Прости меня, Мейс, — повторила она и приставила излучатель светового меча к виску. — Нам не следовало приезжать сюда.

— Депа, нет!

Мастеру-джедаю хватило неизвестно откуда взявшихся сил, чтобы приподняться, встать и прыгнуть на бывшую ученицу. Но он был слишком измотан, слишком изранен и действовал слишком, слишком медленно.

Она нажала на кнопку включения.

Один короткий щелчок — будто кто-то хлопнул в ладоши — раздался позади него, и на металле ее меча проскочила маленькая вспышка, которая вышибла оружие у Депы из рук.

Меч, словно в замедленной съемке, пролетел по воздуху и упал куда-то в груду обломков оборудования.

Депа оглушенно моргнула, словно не смогла понять, почему до сих пор жива, и осела на пол.

Мейс повернулся туда, откуда раздался звук.

Возле тела мертвого акк-стража, опершись спиной на стену и зажимая одной рукой ужасную рану на груди, ухмылялся через прицел дымящегося пистолета Ник Росту: