Тот выглядит просто на зависть спокойным. Ровно до той самой секунды, пока уверенным движением не дергает молнию термака, запуская руку под ворот. И вот тут я впервые вижу на его лице неприкрытую растерянность. Рекичински останавливается как вкопанный, точно лакиец, в горячке гона предложивший лапу и сердце отбывающему женские обязанности соплеменнику. А поскольку я никогда прежде не видела суперкарго в таком смятении, внутренний голос услужливо подсказывает, что наше дело — наитемнейшая черная дыра. Машинально начинаю пробираться вперед: о чем там по телепатическим каналам вещают нашему страпелькопокрадуну эти принцы, мне не подслушать, но как-то хочется все же знать, за что нам всем, походу, светит превратиться в красивые облачка разлученных навек атомов.

Причину я выясняю примерно за пару мгновений до того, как бесцеремонный божественный глас гневливо врывается и в мое, непривычное к этаким вторжениям, сознание. Пальцы Рекичински все еще автоматически шарят под комбинезоном, но уже и так понятно, что цепочки со злополучной финтифлюшкой на его шее больше нет. И тут же под черепом словно рыдван с ревом ухается — кажется, кое-каким сиреневооким гуманоидам следовало бы отрегулировать интенсивность своего телепатического сигнала! Лично у меня от этого послания мозг чуть через уши не выпрыгнул. Если такова цена контактов с высшими расами, ну их в джокордово вымя. Лучше бы еще разок с альфами потолковали, право. Фингал после единоборства с ветераншей феминских игрищ — милый пустячок на фоне этой ментальной торпеды, ахнувшей под черепушкой.

И тут во мне пробуждается дух рукожопого прадеда, нарыкивающий на ухо, что за такой выпендреж он этих борзых умников с неуставными стрижками заставил бы полупрозрачными ручечками все сортиры в лагере выдраить. До зарождения того самого мерцания в глубинах толчков, каким их выпендрежный же звездолет окутан. Причем, не принятой испокон веков зубной щеткой, а свежеизготовленными беленькими мочалками из обкромсанных на корню локонов. Адорианцы, оставшиеся в Галактическом Союзе, куда как воспитаннее и на порядок сдержаннее в проявлениях своего неудовольствия. Уж лезть в чужие головы они без согласия их обладателей привычки, насколько мне известно, не имеют. Так что, может, и невелика потеря была, когда эти товарищи усвистали в далекую галактику и дверью демонстративно хлопнули.

Не знаю, как Нюку, а мне эта встреча с легендарной сверхцивилизацией что-то не очень зашла. Но все-таки… как, ну как Рекичински изгораздило посеять опаснейшую материю во Вселенной? Да еще и в самый неподходящий момент. Он словно решил с гарантией оправдать все предвзятые представления о человечестве как о расе опасных в своей неуправляемости и безалаберности варваров. Из-за которых, собственно, и разгорелся в свое время весь сыр-бор между адорианцами, повлекший их окончательный раскол. Не видать бы Земле членства в Галактическом Союзе, как джокордам — визы в цивильные миры, не снимись так дружно вся эта неприветливая ветвь с обжитых мест.