Шухера, растекшегося печальной медузой по полу коридора, я нахожу быстро. Носком ботинка опасливо потыкав в один из хвостов и получив в ответ порцию басовитых проклятий, успокаиваюсь — пока ничего не отпало. Пообвыкся уже бедолага со стрессом. Ухватив лимбийца за пару не склонных к перерождениям в Оменов щупалец, на антиграве буксирую упитанное студенистое тело в компенсационный зал и несусь к стойке со скафандрами.

Туда же приносится взмыленный Нюк с Рори под мышкой и в сопровождении странной какой-то Таси. Вроде такая же как всегда… а вроде и нет.

— Привет, мальчики, — невозможно кокетливо произносит она. кинув обворожительный взгляд в сторону пакующегося в противометеоритник капитана и помахивая огромным мясным топориком. — Кому тут зад надрать нужно?

— До базовой откатили?! — возмущаюсь я.

— Не. какой-то симбиоз из программ забацали, я ее за приготовлением обеда из концентратов застал. — сопит бортинженер, живенько одеваясь. — Сказал, что на нас напали враги, считающие ее корму слишком толстой, а еду — недосоленной. Обещала драться как зверь, — добавляет он тихонечко.

— Да ты само коварство! — поражаюсь я. тщетно пытаясь разобраться с перепутанными рукавами и штанинами Шухерового противометеоритного наряда.

Уже наполовину ввинтившийся в ставший ему широковатым скафандр Бас вдруг замирает и хлопает себя по лбу так. что рыжие вихры аж подскакивают.

— Вспомнил! — орет он. — Я ж вспомнил, где те консервы остались, черная дыра их дери! Мы ж их тогда после дня космического десантника в трюм для транспортировки радиоактивных грузов засунули!

— Они уже тогда были не свежак. А теперь, поди, так протухли, что вонь джокордовой мамочки покажется адорианским розарием. — хищно ухмыляется Варг. — Расперло банки как беременного коборука. Взрываться будут почище водородных бомб!

Пилот стремительно выпрыгивает обратно из скафандра, сует его мне. гаркнув: «Надевай!» и весьма резвым аллюром уносится куда-то вниз по трапу.

— Держи мой, он тебе лучше подойдет, — неожиданно встревает и Рекичински. примчавшийся в отсек с какой-то увесистой железякой наперевес. И она действительно блестит так. словно ее весь экипаж, схлопотавший наряды вне очереди, зубными щетками надраивал. Поскольку стараниями сверхрасы я изрядно прибавила в росте, скафандр пилота мне теперь не так уж и велик, но разве некая хитрожопая личность не заслужила покорячиться в лимбийском многоногом прикиде? Поэтому я без разговоров соглашаюсь на обмен — хватит с Баса и репутации Алого Алконавта, пусть уж на этот бой он выйдет в приличном гуманоидном обличьи.