— Лаки! Неужели ты позволишь им прекратить расследование?

— Не совсем, — ответил Лаки. — На борту антигравитационного корабля мы продолжим свое дело.

— Нет, нет, нет, сэр! — возразил командор категорично. — В таком случае вас не будет на борту и минуты.

— Кто будет на корабле, командор? — спросил Лаки. — Полагаю, вы сами?

— Да, я сам. А также Паннер, как главный инженер проекта, двое моих офицеров, пятеро инженеров и пятеро членов судовой команды. Экипаж корабля был подобран давно. Я и Паннер, как ответственные руководители проекта, пятеро инженеров для обслуживания корабля, остальные в признание их заслуг в осуществлении проекта.

— Что за заслуги? — спросил Лаки задумчиво.

Паннер перебил командора, приготовившегося ответить:

— Наилучшим примером заслуг, о которых говорил командор, является Гарри Норрич, который…

Бигман прервал удивленно:

— Вы имеете в виду этого слепого парня?

— Вы знаете его? — спросил Паннер.

— Мы познакомились вчера вечером, — ответил Лаки.

— Да, это он, — продолжал Паннер, — но вы наверняка мало знаете о нем. Он потерял зрение, когда бросился между контактами, предотвращая потерю устойчивости силового поля. Своим мужеством он предотвратил крупную катастрофу: Юпитер Девять мог потерять осколок размером с добрую гору. Он спас две сотни людей и сам проект; столь большая катастрофа в самом начале работ могла сделать невозможным их дальнейшее финансирование Конгрессом. Люди, совершающие подобного рода поступки, заслуживают чести участвовать в первом рейсе антигравитационного корабля.

— Досадно, что он не сможет увидеть Юпитер вблизи, — заметил Бигман. Затем его глаза сузились. — А как же он сможет передвигаться на корабле?

— Я думаю, он возьмет Мэтта. Эта собака хорошо надрессирована.

— Вот это мне и нужно было знать, — сказал Бигман возбужденно. — Если вы берете с собой собаку, то можете взять и Лаки со мной.

Командор нетерпеливо посмотрел на часы, уперся руками в стол, словно собираясь встать.

— Наша конференция закончена, джентльмены.

— Не совсем, — возразил Лаки. — Нужно ответить еще на один вопрос. Бигман поставил его несколько грубо, но полностью прав. Мы будем на борту антигравитационного корабля во время полета?

— Нет, — возразил командор Донахью, — это невозможно.