— Я не знаю, — откровенно признался Лаки. — Робот не может быть создан так, чтобы чем-нибудь не выдать себя. Три закона, каким бы фантастическим способом не были модифицированы, обязаны работать. Вся загвоздка в роботехнике. Если бы я знал, как заставить робота сделать что-нибудь не свойственное человеку и не привести при этом в действие взрыватель, которым, возможно, он оснащен! Если бы я мог манипулировать тремя законами так, чтобы заставить один из них войти в достаточное противоречие с другим и тем самым полностью парализовать это создание, если бы я…

Паннер невежливо перебил его:

— Ну, если вы рассчитываете на мою помощь, советник, то напрасно. Я уже говорил, что ничего не знаю о роботехнике. — Он внезапно повернулся. — Что там?

Бигман тоже оглянулся.

— Я ничего не слышал.

Паннер начал молча протискиваться назад, почти теряясь в переплетениях металлических труб. Он забрался так далеко, как только смог. Его спутники следовали за ним.

— Этот «кто-то» мог втиснуться между реактификаторами, — пробормотал он. — Позвольте мне пройти.

Лаки, нахмурившись, смотрел на лес изогнутых металлических кабелей, окружавших их в единственном свободном углу.

— Мне кажется, там никого нет, — сказал Лаки.

— Для уверенности надо проверить, — напряженно произнес Паннер. Он открыл какую-то панель в стене и стал забираться туда. — Не двигайтесь, — раздался его голос.

— Ничего не случилось, — раздраженно проговорил Бигман, — здесь никого нет.

Паннер откликнулся:

— Я знаю. Я просил вас не двигаться, так как не хотел остаться без руки, когда устанавливал силовое поле.

— Что за силовое поле?

— Я изогнул силовое поле вокруг коридора. Сейчас вы заперты так же надежно, как за трехфутовой стальной стеной.

— Пески Марса! — завопил Бигман. — Лаки, он действительно робот! — Бигман вскинул руку.

Паннер тотчас закричал:

— Не трогай оружие, ты, идиот! Убьешь меня, а как вы выберетесь отсюда? — Он уставился на Бигмана, его темные глаза сверкали, широкие плечи сузились. — Помните, энергия может проникнуть сквозь силовое поле, материя — нет. Не могут даже молекулы воздуха. Вы задохнетесь здесь раньше, чем кто-нибудь случайно вас обнаружит.

— Я же говорил — это робот! — закричал Бигман в яростном отчаянии.

— Ты ошибаешься, я не робот. Но если здесь есть робот, то я знаю, кто это, — воскликнул Паннер.