Бигман, бесконечно веривший, что стратегия Лаки имеет под собой какую-то реальную основу, просто опешил. Выведенный из себя, он заорал:

— Нет, Лаки, никогда! Не желаю, чтобы за мою шкуру платили такую высокую цену!

Деваэр даже не пытался скрыть своего изумления:

— Но это ложь. Ни один корабль не мог проскочить незамеченным в эту зону.

— Я повторяю, если мы придем к соглашению, о котором говорим, я доставлю вас к действительному советнику, — повторил Лаки, и выражение его лица было предельно искренним.

— О, космос, — пробормотал Ионг, — считайте, что соглашение у вас в кармане.

— Погодите, — сердито оборвал его Деваэр, — я допускаю, что это очень важно для нас, но необходимо уточнить. Правильно ли я понял вас, Старр, что на конференции вы заявите о том, что этот второй советник вторгся на нашу территорию, и вы добровольно открыли нам его местопребывание.

— Поскольку это чистейшая правда, я так и заявлю на конференции.

— Слово чести, а, советник? — ехидно улыбнулся Деваэр.

— Я уже сказал, что буду свидетельствовать именно так.

— Ну что же, — сказал Деваэр, — поскольку наш милый советник собирается решить возникшую проблему именно таким образом, ему взамен отдастся его жизнь п жизнь его маленькой обезьяны.

Внезапно глаза Деваэра вспыхнули гневом:

— Мимас! Это место на Мимасе, не так ли, советник? На Ми-масе?

— Да.

— Великий Сириус! — в волнении Деваэр поднялся со своего кресла. — Мы чуть не упустили его. А Служба Космоса опять просмотрела.

Погруженный в раздумье, Зайон проговорил только одно слово:

— Мимас?

— До КСС все еще не дошло, — проговорил с издевкой Деваэр, — что на «Метеоре» было три человека. Втроем они попали в недра Мимаса, двое вышли, а один там остался. Помните, Зайон, это вы докладывали, что советник Старр всегда ходит в космос вдвоем с этим марсианином.

— Всегда так и было, — ответил Ионг.

— Словом, вы даже мысли не допускали, что их может оказаться трое. Итак, мы идем на Мимас.