– Это Лаэль, геолог наш, – печально отметил Кип. – Подстрелили, сволочи.

– Насмерть?.. – еле шевеля языком шепнула я.

– Не знаю. Но крови много.

– Крови?!

– Под ноги им смотри. Видишь, пятно расползается?

Пятно я так и не увидела, зато из затора все-таки выволокли бессознательное тело. Мне окончательно сплохело: рана была жуткая, полплеча не хватало.

– Вроде живой, – неуверенно промямлил Кип, сам себе не веря. – У нас хороший регмодуль, если… когда все закончится, подлечим. Главное, чтобы он до этого времени не… В общем, не все потеряно.

Я поняла, что еще немного, и меня накроет самой настоящей истерикой. Руки мелко подрагивали, слезы застилали глаза. Ну пожалуйста, пусть все обойдется, а? Я поеду на эту дурацкую Флиберию, буду безропотно ждать нужный рейс, только пусть этот кошмар скорее закончится! Ничего больше не надо!

Оставшиеся пираты по команде толстого рассредоточились по балкону. Они расстреливали пневмоприводы дверей и врывались внутрь рабочих отделов. Было видно, как они обшаривают пустые помещения, хватая все мало-мальски ценное или хотя бы просто красивое, и спешно распихивая это по карманам. Не делится с ними командир, раз так прибарахлиться спешат. Сам толстяк только покрикивал, но выходить на передовую пока не собирался. Он прижимался к стене подальше от ревущего тираннозавра и водил из стороны в сторону внушительным плазмометом. Несколько налетчиков пытались взломать рубку, но она была защищена лучше других отделов и пока держалась.

– Саша, ты что, ослепла?! – внезапно взвизгнул Кип, перемещая одно инфокно вперед так, что оно заслонило остальные, и я увидела пирата, вплотную подобравшегося к моим дверям.

***

Из экипажа «Фибрры» получились бы плохие бандиты: никто из них понятия не имел, что именно нужно захватывать в первую очередь. Влезть в шкуру пиратов не вышло даже у контактера: Рим предполагал, что они перво-наперво попытаются отбить командный центр. Зверинец, расположенный на противоположном конце гигантского балкона, мы сочли наиболее безопасным местом и совсем не ожидали, что пираты, будь они неладны, сунутся сюда в первые же минуты.

Я бросилась к панели управления и принялась жать на все кнопки и сам экран, надеясь, что не раз опробованный метод случайного тыка и краткой молитвы выручит меня и на сей раз. Панель отчаянно возмущалась, разворачивая веера окон, но я не прекращала издевательств над ней, пока не добилась нужного, и кинулась под стол за секунду до того, как пират ворвался внутрь.

Разом освобожденные животные ринулись на волю, как резиновые мячики со дна реки. Налетчика встретили радушно: в несколько глоток оплевав щиток шлема кислотами, мои зверюшки хлынули на него сплошным потоком, повалив на пол возле автоматически закрывшейся двери и пробуя на вкус все незащищенные части его тела.