Оба корабля устремляются сквозь космос к планете, где гравитация ускоряет их и неумолимо тянет к поверхности.

Схватив микрофон, Акбар предупреждает тех, кто внизу:

— Солдаты и пилоты Новой Республики! Дредноут «Разоритель» сбит и падает на Джакку! Берегитесь обломков и прячьтесь в укрытие!

Вокруг слышны радостные возгласы собравшихся на мостике «Дома-1» членов экипажа, которые наблюдают, как титанический корабль все быстрее и быстрее несется навстречу Джакку. Не радуется лишь Акбар. Он только кивает и негромко обращается к Силе, прося ее защитить тех, кто оказался внизу под этими падающими громадами, и принять в свое лоно Кирсту Агейт.

* * *

«Кажется, у меня и впрямь получается».

На Акиве есть порхающие над тихими водоемами жучки под названием многокрылки, которые, гоняясь за мелкими мошками и поедая их на лету, умеют резко менять направление, словно по щелчку пальцев.

Теммин хочет быть похожим на этих многокрылок. Именно так он воспринимает свой Х-истребитель. Он разворачивает корабль со скоростью молнии, совершая беспорядочные маневры, чтобы СИДы не заметили его приближения. Сердце колотится так быстро, что парнишка боится, как бы оно не выскочило из груди. Кровь шумит в ушах, подобно водопаду. От возбуждения кружится голова, и он готов прыгать от радости при мысли, что его мать жива и под защитой Костика.

«Сегодня хороший день, — думает он. — Новая Республика обязательно победит. Моя мама жива. Здесь мой лучший друг. А сам я — в Х-истребителе! И я жив!» Включив микрофон, он кудахчет, как Коко. Коко кудахчет в ответ, и оба пролетают друг перед другом, плюясь лазерами в уворачивающиеся СИДы.

Один из них пристраивается в хвост Веджу, и Теммин закусывает губу, чтобы не расплыться в улыбке до ушей.

— Призрак-лидер, у тебя на спине какой-то жук. Дай-ка я его прихлопну.

Ведж опускает свою машину к высохшему красному ущелью, проносясь мимо солдат Новой Республики, укрывшихся в тени оврага. СИД проносится позади крыла Х-истребителя командира «Призраков», и Теммин подумывает атаковать его под тупым углом, чтобы случайно не попасть в Веджа. Он разворачивается влево, затем снова выравнивает корабль…

СИД попадает в его прицел, но Теммин обходится без экранов наведения. Он стреляет, и четыре пушки на его раскрытых крыльях изрыгают потоки плазмы…

Которые так и не достигают цели.

Теммин вскрикивает, когда прямо перед его машиной падает кусок черного металла, отвлекая парня от преследуемого СИДа, и врезается в землю в облаке красной пыли. Теммин уводит корабль в сторону, пытаясь избежать столкновения с другими обломками.