Я спустилась при помощи энергошнура, Йорген шел за мной. В багажнике оказался бензин и, к моему удивлению, вязанка дров. Я думала, это будет уголь. Да он и вправду богат, если запросто достает такие вещи. Мы вскарабкались обратно к кораблю и подняли вязанку на энергошнуре.

Потом стали раскладывать дрова в кабине, одно полено за другим.

– Так обычно делали наши предки, – сказал Йорген. – Поджигали корабль и направляли его в океан.

Я кивнула. Плохого же он мнения о моем образовании, если предположил, что я этого не знаю. Впрочем, никто из нас никогда не видел океана. На Россыпи их нет.

Полив дрова и тело бензином, я отступила на шаг, и Йорген подал мне зажигалку. Я подожгла небольшую палочку и бросила ее в кабину.

Резко вспыхнувшее пламя застало меня врасплох, на лбу выступила испарина. Мы отошли подальше и вскоре взобрались на один из высоких валунов.

По традиции мы отдали честь огню.

– Возвращайся к звездам, – сказал Йорген, как и полагалось офицеру. – Плыви среди них, воин.

Это была не вся надгробная речь, но большего и не требовалось. Мы устроились на камнях, чтобы подождать – опять же по традиции, – пока огонь прогорит. Я потерла значок Биты, и он снова заблестел.

– Я не Непокорный, – сказал Йорген.

– С чего это вдруг? Я думала, ты вырос в глубоких пещерах.

– В этом смысле да – я из пещер Непокорных. Но во мне самом непокорности нет. Я не знаю, что значит быть таким, как ты или Бита. Для меня все было расписано заранее, с самого детства. Ну и как мне следовать возвышенным речам про победу над креллами, над нашим роком, когда я только и делаю, что выполняю прикрепленный к этому свод правил?

– По крайней мере, ты получил свои уроки летного дела и свободный доступ в ССН. По крайней мере, ты можешь летать.

Йорген пожал плечами:

– Шесть месяцев.

– Что-что?

– Столько я пробуду здесь после выпуска, Юла. Меня записали в класс Кобба, потому что он считается самым безопасным для кадетов, и по окончании обучения я буду летать шесть месяцев. После этого у меня будет достаточный пилотский стаж, чтобы заслужить уважение равных, и семья меня отсюда заберет.

– Они это могут?

– Угу. Возможно, они обставят все так, что по какой-то семейной необходимости мне пришлось занять место в правительстве раньше, чем предполагалось. И остаток моей жизни пройдет в деловых встречах по связям моего отца с Силами самообороны.

– И ты вообще больше не будешь летать?