— Это я — то?! — Возмутился.

— На дне каньона нашли твой китель! — Ответила не оборачиваясь. — Ты еще на балу снял его и скинул с лоджии, будучи в неадекватно пьяном состоянии. Благо приспешники моего ублюдошного братца не видели сего срама, а с другими удалось все замять. Я поражаюсь тебе, Риннидейл. Раньше ты не был таким безрассудным, хоть и возраст отнюдь не юношеский. Кстати, записка Миранды тоже в целости и сохранности.

Последняя фраза прошлась морозным холодком в груди. Дверь за ней заехала в долю секунды, оставив меня наедине с собой, стоять и обтекать. Стыдно? Да не то слово! Сквозь палубу провалиться хочется.

Все же сдержав удар, я повернул в первую попавшуюся каюту. Стараясь не думать, какой же я стал подлый и лживый, принялся изучать яхту изнутри. Это отвлекло выше всяких ожиданий. Вскоре пришел к выводу, что это лучший корабль из тех, в которых бывал или просто видел. Во всех смыслах — лучший!

Изнутри он никак не напоминал корабль, скорее уютный дом, пусть и без излишеств. Все встроено в стены, а виртуальные панели выскакивали, стоило только открыть рот. Первый раз вышло случайно, когда произнес мысли вслух, возникла интерактивная панелька в воздухе с голосовыми подсказками. Мне тут же вывалили схему корабля, все параметры и много — много всего, что меня интересовало. Ничто не скрывалось, ничто не было под паролем, будто я тут хозяин, как на борту моей Аписы.

Когда я вспомнил о моем друге, тоска захватила меня. Я понял, что и ее променял на это совершенство. Как и всю свою прежнюю жизнь. И оправдания, что вынужден был это сделать казались сейчас такими слабыми, даже нелепыми.

Бортовой с радостью указал мне дорогу до моей каюты виртуальными стрелочками в воздухе. Там я нашел искомый китель, аккуратно висящий во встроенном шкафу. Во внутреннем кармане обнаружил и записку. Не сразу заметил, что она была запечатана наклейкой размером с ноготь, будто Миранда знала, что эта записка может попасть в чьи — то руки и подстраховалась печатью.

Я стал разворачивать листок, и наклеечка ссыпалась пылью, давая окончательно понять, что никто записку не читал, пока я пьянствовал. По крайней мере на это надеюсь.

Что — то вновь сдавило в груди, когда я увидел строки, написанные красивым каллиграфическим почерком. Она писала все это своей рукой, она трогала, она касалась… Предательское помутнение в глазах не дало в то же мгновение разобрать, что она пишет. Но я смахнул пелену, проморгав все.

И начал читать.

«Прости, Ринни. Знаю, ты ненавидишь меня. После всего, что между нами было, это ожидаемо. После всего, что прошли, тебе должно быть больно. Я постараюсь объясниться, чтобы сомнения перестали терзать тебя, и рамки моей подлости ты все же знал. Ибо я не монстр, каким ты меня представляешь.