Роб смог произнести всего несколько слов:

– Да. Луммус – не причиняйте ей вреда.Тесноеобщение слазером. Эти слова вызывали у Роба физическую боль. Он крикнул: – Линдси?

Она откликнулась слабым голосом:

– Ч–что?

– Я сделаю так, как он говорит. Не сопротивляйся, и они не тронут тебя.

– Мы не можем позволить им разграбить наше главное богатство – эмптсов…

– Сейчас это не имеет значения! – громко крикнул Роб. – Ты представляешь большую ценность, чем…

– Я тоже так считаю, – прервал его Луммус. – Не забывай об этом.

Снова наступила тишина. Скалы продувал зловещий ветер. Роб понимал, что попал в настоящую западню.

– А теперь мы уходим, – сообщил ему Луммус, перекрывая своим голосом рев ветра.

И вдруг Роб решил, что он не может позволить Бартону Луммусу увести Линдси с собой, не сделав попытки освободить ее. Он даст им возможность отойти на довольно большое расстояние. А потом, как можно осторожнее, пойдет за ними.

Он должен поступить именно так! Луммус в состоянии экстаза и в предвкушении огромной добычи, ради которой он все поставил на карту, может все же убить девушку, если она станет помехой. И Роб понял, что сойдет с ума, если будет просто сидеть здесь много часов, ничего не предпринимая.

Пусть Луммус думает, что он выиграл. Это может лишить его осторожности. А что потом?

Ну, а потом он что–нибудь придумает. Должен придумать.

Приведя себя в более спокойное состояние, Роб устроился поудобнее и приготовился ждать.

С противоположной стороны валуна доносились едва различимые звуки. Группа готовилась к отправлению в путь. Луммус отдавал распоряжения Блеко. Робот обратился к нему с другой жалобой. Луммус повысил на него голос. Блеко ничего не ответил.

Роб услышал, как Линдси попросила робота не сжимать ее руку так крепко. Луммус нехотя приказал своему компаньону обращаться с ней менее грубо. Раздались звуки шагов по покрытой пемзой земле – от тяжело волочащихся ног Луммуса, от слегка скрипящих спортивных туфелек Линдси, от флегматичного, выдержанного в строго определенном ритме топота Блеко. Вскоре сильный ветер заглушил все звуки.

Роб осторожно выбрался из убежища. Он приглядел скалу, на которую мог взобраться, влез на ее вершину и поискал глазами предгорную местность.

Солнце двигалось к зениту, ярко освещая переднюю часть фиолетово–красных гор. Пузырь на верхушке колонны Филекса сверкал, как бриллиант. Роб посмотрел в другую сторону, где, как ему казалось, было южное направление.

К юго–западу, на бесконечно протянувшихся просторах предгорья, усыпанных валунами и камнями, Роб заметил небольшие клубы пыли, поднимавшиеся с земли. Луммус со своими спутниками двигались строго параллельно по отношению к горной гряде. Теперь Робу было известно хотя бы одно – правильное направление, в котором ему предстояло идти.