Нарби в упор взглянул на Эртца.

Такая постановка вопроса не приходила Эртцу в голову. Но теперь он понял, что это важнейший вопрос, если они не хотят, чтобы переворот выродился в кровавую драку за власть. Бывало, и он позволял себе мечтать о капитанском кресле. Однако на него метил и Нарби. Эртц об этом знал.

Эртца, как и Хойланда, пленила романтическая идея двинуть Корабль. Теперь он осознал, что старые мечты несовместимы с новыми, и с легкой ноткой сожаления расстался с прежними ради нынешних.

– Капитаном придется стать тебе, Фин. Ты не возражаешь?

Финеас Нарби милостиво согласился:

– Если ты настаиваешь – я не возражаю. Но из тебя самого получился бы прекрасный Капитан, Билл.

Эртц покачал головой, понимая, что отныне Нарби полностью на их стороне:

– Я остаюсь Главным Инженером. Мое дело во время Путешествия – Главный Двигатель.

– Стоп! – перебил Джо. – Я не согласен. С какой стати ему быть Капитаном?

Нарби повернулся к нему:

– Капитаном хотите быть вы?

Он постарался, чтобы в голосе не проскользнул оттенок сарказма. Мут-Капитан!

– Хафф побери, нет! Но почему именно ты? Почему не Эртц или Хью?

– Только не я, – ответил Хью. – Мне будет некогда. Я астронавигатор.

– В самом деле, Джо-Джим, – объяснил Эртц. – Нарби – единственный из нас, кто может договориться с офицерами Корабля.

– Да если они хоть пикнут, мы им глотки перережем.

– С Капитаном Нарби не понадобится резать глотки.

– Мне это не по нутру, – проворчал Джо.

Брат шикнул на него: