Тойтек стиснул кулаки, велев себе успокоиться. Времени у них не так, чтобы много, и может статься, что будущее всего корабля зависит именно от этого рыжего вихрастого типа с чересчур уж наглой, чтобы можно было спокойно на нее смотреть, рожей.

Малый зал был малым, надо полагать, на контрасте с залом большим, ибо места занимал, пожалуй, больше, чем аквапарк и ресторан вместе взятые. Очертания его терялись за огромными колоннами и панелями, часть которых была открыта, выставляя на всеобщее обозрение жгуты проводов и что-то еще, вида чудовищного.

Меж колоннами суетились роботы.

И за суетой их наблюдала хмурого вида женщина.

— Эрвин, — представил ее сопровождающий. — А это…

— Заххара, — сказала Заххара, протянув руку. — И Тойтек Мискари. Ученый…

Ученость, судя по взгляду особы, в которой женского было еще меньше, чем в полотере интеллекта, впечатления не произвела.

— Чего надо? — мрачно поинтересовалась Эрвин, и тон ее свидетельствовал, что, чего бы там гостям нужно ни было, лучше бы им со своей нужностью убраться наверх, оставив нижние палубы людям, которые занимаются делом.

— Двигатели. Маневровые. Нужно создать силовое поле малой протяженности с заданными параметрами.

— Чего? — темные брови сошлись над переносицей.

— Поле, — повторил Тойтек и вытащил планшет. — С данными параметрами.

На планшет бросили взгляд.

— Нет.

— У меня разрешение есть.

— Насрать.

Она повернулась спиной, показывая, что разговор окончен.

— На корабле чума, — Тойтеку это надоело. Он чувствовал, как заканчивается время. Его время, а он не настолько желал остаться в памяти потомков, как герой, который пожертвовал собой ради общественного блага. — Сайадельская чума в активной стадии. Пока пять случаев заражения, но есть основания полагать, что их намного больше. И количество увеличивается с каждой минутой.

Молчание, воцарившееся в зале, было густым.

Не сказать, чтобы вовсе упала тишина. Отнюдь. Что-то гудело, что-то позвякивало, тонко попискивали роботы, что-то то ли стонало, то ли скрежетало.