Что-то засвистело, заскрипело, но, кажется, этот скрип был слышен лишь самому Тойтеку. А потом он понял — медленно раскрывались легочные мешки, а потом также медленно схлопывались. И работали они исключительно благодаря машине.

Кажется, не стоило обольщаться, если он жив, это еще не значит, что таковым останется.

— Правда, когда карантин снимут, не понятно. Думаю, что и вправду продержат пару месяцев, если не дольше.

Правильно.

Нужно убедится, что вирус не распространится. И пары месяцев недостаточно. Если вспомнить историю, то споры сибирской язвы могут спать годами.

— Я знаю про язву, — откликнулась Заххара. И Тойтек представил, что она улыбается. — Но… Лотта уверяет, что отпустят нас, когда проведут иммунизацию. Сейчас массово перепрофилируют заводы. Пара систем закрыта, но…

…Созвездие — это сотни обитаемых миров.

И населения даже не миллиардами исчисляется.

— Леди Унияр показала план. Знаешь, ее популярность выросла настолько, что ей единогласно продлили срок. И особые полномочия выделили. Я говорила, что создана специальная комиссия? И этот… твой Мейсон, с ней сотрудничает. Утверждает, что план принадлежал изначально Рахху, что его привлекли, как исполнителя, но сдается, не все там так просто.

Если бы Тойтек мог кивать, он бы кивнул.

— Разберутся… она поклялась, что никто не уйдет от ответственности.

Стало не по себе.

— И если бы ты не был автором вакцины, если бы не лекарство, думаю, тоже отправился бы на рудники. Ты ведь знал, что работа с чумой незаконна.

Не знал.

Или… не желал знать?

Есть ведь протокол, но Мейсон сказал, что все договорено, что есть особое разрешение, что они не сами по себе, а выполняют задание Совета.

Вздох получился явным.

— Но сейчас ты герой.

Сейчас. Ничего героического в себе Тойтек не ощущал.

— Правда… состояние… знаешь, до последнего все были уверены, что не получится, что ты будешь пятым… они приходили. Все. И Советница… тебе вручили Золотую звезду.