Или надо было сразу пресечь…

Понятно же, что ему нечего делать рядом с такой женщиной, что рано или поздно, но она это поймет, что есть другие, куда лучше образованные, хорошего рода да и… Кахрай поймал свое отражение на гладкой поверхности. И рожа у него такая, что дети пугаются. А туда же…

Додумать не успел.

Лотта вошла без стука, благо, доступ у нее имелся. Остановилась на пороге и сказала:

— Привет.

— Привет…

Сегодня она была… другой. Она каждый раз была немного другой, его маленькая звезда с огненной короной волос.

Милой.

И сердитой.

Наивной. Удивительной. Невозможной, потому что таких женщин не бывает. А она была. И стояла. И смотрела так, выжидающе. И Кахрай смотрел. На волосы, заплетенные в несколько кос. По косам вились серебристые ленты, в цвет странного платья.

Длинное, в пол, закрытое, оно странным делом заставляло думать о вещах совершенно неприличных. И вовсе не потому, что облегало ее фигуру, нет… просто… бывает с женскими платьями такая вот, недоступная примитивному мужскому разуму, штука, когда укрытая за слоями ткани женщина все одно кажется более раздетой, чем одетой.

Он моргнул.

— Это свадебный наряд, — сказала Лотта и, вытянув руки, крутанулась. Платье заискрило, скользнули косы на спину, и захотелось поднять ее на руки, прижать и больше не отпускать. — Я решила, что мы должны пожениться. Но ты слишком не уверен в себе, чтобы сделать мне предложение.

— Я в себе вполне уверен.

— Тогда ты сделаешь предложение сам? — она склонила голову на бок и посмотрела так, что сердце забилось быстро-быстро.

— Ты… совершаешь ошибку.

— Это ты совершаешь ошибку, — проворчала Лотта. Подошла и дернула за рукав. — И вообще… в нормальных книгах герой, если уж девушку соблазнил, то обязательно на ней женится.

— Это еще разобраться надо, кто и кого соблазнил.

— Хорошо. Героиня, если героя соблазнила, тоже на нем женится. Порядочная. Я вот порядочная.

Наверное, это именно то, что им нужно, что позволит задержаться рядом, устоять, когда все вокруг станут говорить, что она, Шарлотта Эрхард, совершила ошибку. И что эту ошибку можно исправить.