— А может, я? — предложил Железный Ник. — Ведь это меня там ждут…

— Нет, — отрицательно покачал головой старый орк. — Чувствую, надо мне самому посмотреть, что здесь такое. Хочу понять, какие качества в разумном хотели выявить создатели артефакта.

Похоже, их попадание в эту вселенную действительно было запрограммировано кем-то с высоких уровней Сфер Творения. Но тогда именно здесь должны сойтись все. Кержак бы не удивился, если бы здесь оказались и отправленные на поиски Лины под руководством Таниэля и Арху-Тхуу две экспедиции. Или кто-то из их состава. Юная Барселат тоже здесь, по утверждению божественного «дитяти», её надо только найти, а сделать это среди тысяч планет, каждая из которых в несколько раз больше привычных по площади, непросто. Впрочем, старый орк был уверен, что тот, кто привёл их сюда, подскажет путь — это в его интересах. Хотелось бы только понять, что именно они все должны сделать.

Незаметно выдохнув — ему, как ни странно, было страшновато, — Кержак ступил на полупрозрачную дорожку. Пару мгновений постоял и двинулся дальше. Примерно до половины ширины пропасти ничего не происходило, а вот затем старый орк оказался в месте, в котором никогда не хотел бы появляться — на том самом пике, с которого его вместе с немногими выжившими учениками забрали аарн. Вот только сейчас ордена не было — судя по лежащей неподалёку мёртвой Врайле, убитой эльфийской стрелой, он так и не появился. Изумлению Кержака не было предела, однако он быстро взял себя в руки и осмотрелся. Проклятье, живых здесь, похоже, не осталось. А ведь так в конце концов и случилось бы, если бы тогда никто не пришёл на помощь. Затем он обратил внимание, что скафандра на нём больше нет — старик оказался одет в обычную, не орденскую одежду, которую носил в родном мире, что его весьма удивило.

— Уч-чит-тел-ль… — раздался из-за скального выступа чей-то слабый голос. — В-вы ж-жив-вы-ы-ы?..

— Да, — коротко ответил Кержак, обойдя выступ.

Там лежал с размозжённой огромным камнем грудью умирающий Гракх, удивительно, что он в таком состоянии ещё дышал. Но почему в глазах ученика такое изумление? И куда он то и дело смотрит? Шаман проследил за взглядом молодого орка и едва не упал от неожиданности. У скальной стенки лежал он сам. Мёртвый. Наполовину сгоревший, видимо, был убит в магическом поединке. Судя по использованным заклинаниям — лично Эльвинелем, всегда любившим работать с огнём. Это как возможно? Что за странная иллюзия? Зачем она нужна? Чего хочет наславший её? Зачем ему это понадобилось? Кержак ошалело помотал головой, но стон Гракха заставил его прийти себя и броситься ученику на помощь. Пусть это и иллюзия, но иначе поступить он просто не мог, иначе перестал бы быть собой.